Bisdom Luik stelt als eerste in België officieel leken aan voor kerkelijke bedieningen

In de Sint-Pauluskathedraal van Luik beleefden vorige zondag bijna 400 gelovigen een bijzonder moment. Tijdens een plechtige viering stelde bisschop Jean-Pierre Delville drie vrouwen en twee mannen officieel aan voor kerkelijke bedieningen. Daarmee is het bisdom Luik het eerste bisdom in België dat dergelijke formele aanstellingen van leken doorvoert.

Het gaat om Françoise Vervier, Marc Deltour, Sabine Wuestenbergh, Marie de Lovinfosse en Fabian Delarbre. Ze zijn allen actief in de pastorale werking van het bisdom. Hun aanstelling gebeurt volgens de diocesane statuten van 17 september 2024 en sluit aan bij de motu proprio Spiritus Domini en Antiquum Ministerium van paus Franciscus.

Ambt voor het leven

Tijdens zijn homilie benadrukte bisschop Delville het onderscheid tussen de ingestelde ambten van leken en de gewijde ambten van diaken, priester en bisschop.

‘De ambten die jullie ontvangen, worden aan leken verleend en worden ingestelde ambten genoemd, om ze te onderscheiden van de gewijde ambten, die van de diaken, de priester en de bisschop. Ingestelde ambten stellen jullie als leken in staat een missie uit te voeren in naam van de Kerk. Jullie zijn door de Kerk uitgezonden. Tegelijkertijd beleeft ieder van jullie een persoonlijke roeping, die voortkomt uit jullie geloof en spiritualiteit.'

De bisschop verduidelijkte ook de reikwijdte van deze verbintenis: 'Jullie gaan een levenslange verbintenis aan, maar ontvangen een specifieke, tijdsgebonden missie, die ik aan het einde van de ceremonie, op het moment van de inwijding, zal toelichten. Dit onderscheid tussen ambt (voor het leven verleend) en missie (tijdelijk, hernieuwbaar) vormt de kern.’

'Het is een vreugde voor mij om te zien dat het bisdom Luik kan profiteren van deze bedieningen. Wij zijn hiermee het eerste bisdom in België, we zijn pioniers op dit gebied. Deze bedieningen dragen bij aan de opbouw van de christelijke gemeenschap en verankeren haar steviger in het geloof.'

Hervorming van paus Franciscus

Met deze stap volgt het bisdom Luik een hervorming die paus Franciscus in 2021 invoerde. Hij bepaalde dat de bedieningen van lector en acoliet niet langer uitsluitend voor mannen bestemd zijn, maar ook officieel kunnen worden toevertrouwd aan vrouwen. Bovendien krijgen leken voortaan een stabiel en institutioneel mandaat dat duidelijk onderscheiden is van het gewijde ambt.

In veel parochies namen leken al jarenlang dergelijke taken op, zoals het lezen van de Schrift tijdens liturgische vieringen, dienst aan het altaar of catechetische begeleiding. Vaak gebeurde dat echter zonder een formele kerkelijke aanstelling.

De hervorming bouwt voort op veranderingen die teruggaan tot 1972, toen paus Paulus VI de zogenaamde lagere wijdingen afschafte. Paus Franciscus widel met zijn beslissing de rol van leken in de Kerk versterken, in de geest van het synodale proces.

Drie bedieningen

Het bisdom Luik heeft gekozen voor drie specifieke bedieningen:

1. Bediening van het Woord (lectoraat). De lector verkondigt het Woord van God, begeleidt Bijbelgroepen, bevordert lectio divina, ondersteunt catechisten en leidt geloofsgesprekken.

2. Bediening van acoliet. De acoliet begeleidt gelovigen in hun gebedsleven, leidt gebedswakes en aanbiddingen, brengt de communie naar zieken en gaat voor in bepaalde vieringen.

3. Bediening van evangelisatie (catechist). De catechist richt zich op evangelisatie, begeleidt catechumenen, coördineert lokaal pastoraal werk en draagt bij aan een missionaire Kerk die openstaat voor de samenleving.

Bronnen: Cathobel en bisdom Luik