Feestdag Franciscus van Assisi wordt nationale feestdag

Gisteren stemde de Italiaanse Kamer van Afgevaardigden in met de invoering van de nationale feestdag van Franciscus van Assisi, de beschermheilige van Italië, op 4 oktober. 247 leden stemden voor, slechts 2 stemden tegen. Er waren acht onthoudingen.

Het wetsvoorstel werd ingediend door de centrumrechtse fractie Noi Moderati en werd gesteund door Fratelli d'Italia, de partij van premier Giorgia Meloni. Italië voert dus een nieuwe feestdag in, naast de elf al bestaande. De regeling omvat onder meer aanpassing van werktijden, een verbod op bepaalde rechtshandelingen en compensatie voor werken op de feestdag. De instelling van het patroonsfeest als nationale feestdag is feitelijk een herinvoering. 4 oktober was tot 1977 een nationale feestdag in Italië, maar werd toen afgeschaft.

Lorenzo Fontana, voorzitter van de Kamer van Afgevaardigden, zei dat ‘de herontdekking van Sint-Franciscus betekent dat we ook zijn boodschap van vrede nieuw leven inblazen, die relevanter is dan ooit’.

Volgend jaar herdenkt men de achthonderdste sterfdag van Franciscus van Assisi, die stierf op de avond van 3 oktober 1226 en in 1228 door paus Gregorius IX heilig werd verklaard. Wellicht geldt de nieuwe regeling vanaf 2027. De verwachte kosten voor de staatskas bedragen ongeveer 10,6 miljoen euro. 4 oktober valt volgend jaar op een zondag, wat al een vrije dag is.

Terwijl Italië mogelijk een wet aanneemt die het aantal vrije dagen zal verhogen, werd in Frankrijk premier François Bayrou afgezet nadat hij een plan had gepresenteerd om het overheidstekort terug te dringen. Een van de beoogde maatregelen was de afschaffing van twee feestdagen, wat de staat iets meer dan 4 miljard euro zou hebben bespaard. Het ging om Paasmaandag en 8 mei, de dag waarop de Tweede Wereldoorlog voor de Fransen eindigde. In België zijn er tien feestdagen.