Gevluchte Oostenrijkse zusters weigeren ‘wurgcontract’: ‘Hoogmoed van de proost’

De zaak van de drie Oostenrijkse zusters die uit een rusthuis vertrokken en weer in hun leegstaand klooster gingen wonen, heeft een nieuwe wending gekregen. Gisteren kwam het nieuws dat hun proost een voorstel had gedaan: de zusters zouden dan toch tot hun dood in het klooster mogen blijven wonen (‘tot nader order', luidt het), op voorwaarde dat ze — onder andere — stopten met hun sociale media. Een woordvoerder van hun kerkelijke overste bevestigde dat aan het Oostenrijkse persagentschap APA. Eerst leek het dat de zusters akkoord gingen, tot ze de geschreven overeenkomst zagen en besloten dat het een ’wurgcontract’ was.

Hun advocaat, Clemens Huber, zegt dat de tekst vooral de macht van de proost versterkt en de zusters in een nadelige positie plaatst. Volgens hem zijn sommige bepalingen riskant omdat ze de zuster later rechten kunnen doen verliezen. Hij verwijt de proost dat hij geen echte verzoening wil, maar dat zijn houding getuigt van ’hoogmoed’ en controledrang.

Welke voorwaarden staan er in het voorstel?

• de clausuurzone (waar alleen de religieuzen mogen komen) moet worden hersteld
• de sympathisanten die de zusters steunen, krijgen nog maar beperkt toegang tot het klooster
• de donaties van de afgelopen weken en de opbrengst van het boek dat over hen is verschenen, moeten naar een missieproject gaan
• de geestelijke begeleiding wordt overgenomen door een priester uit de abdij Reichersberg. Tot nu toe waren bevriende geestelijken actief.
• de drie zusters moeten zich aanmelden voor zorgplaatsen in de onmiddellijke omgeving. Zodra hun gezondheid een verblijf in het klooster niet meer toelaat en er een plaats vrijkomt, moeten zij daarheen verhuizen
• de zusters moeten stoppen met hun Instagram-account

In ruil wordt er 24/7 medische begeleiding voorzien en mogen er aanpassingen aan het klooster worden gedaan. Eerder installeerde een Duitse firma al gratis trapliften. De vorige waren weggehaald terwijl de zusters in het rusthuis verbleven.

100.000 volgers

De Instagram-account van de zusters heeft intussen 110.000 volgers. Dagelijks worden er foto’s en filmpjes gedeeld, steunbetuigingen, en de laatste tijd ook publiciteit voor het boek dat over hen verscheen, Nicht mit uns. Vooral zuster Rita loopt op Instagram in de kijker, onder meer met boksoefeningen. 

Zaterdagnamiddag verscheen op de Instagram-account een reactie namens de zusters. Volgens hen biedt de overeenkomst voor hen niet de minste zekerheid. Er staat namelijk dat ze ‘tot nader order’ (‘bis auf Weiteres’) mogen blijven — een dubbelzinnige toevoeging. 

Dat de vele helpers en sympathisanten maar beperkt toegang meer zouden hebben tot het klooster, is volgens de tekst onwettig. Het feit dat de zusters de Instagram-account moeten stopzetten, berooft hen volgens de mededeling van hun enige middel om hun zaak verder wereldkundig te maken en desnoods de gang van zaken aan te klagen.

De verklaring eindigt met een oproep om het gesprek met de zusters (rechtstreeks) aan te gaan en een evenwichtige en rechtsgeldige overeenkomst te sluiten.

Lees ook

Patstelling rond zusters die rusthuis ontvluchtten — ‘Het klooster is een kermisterrein geworden’

Lees het volledige nieuwsitem

Er komt dus voorlopig geen einde aan de patstelling rond zusters Bernadette (88), zuster Regina (86) en zuster Rita (82). Het trio leefde decennialang in Goldenstein, een klooster in Elsbethen, bij Salzburg. Toen hun kloostergemeenschap begin 2024 officieel werd opgeheven, kregen ze levenslang verblijfsrecht, zolang hun gezondheid het toeliet. Tenminste, dat dachten ze. Toch werden ze begin 2024 alle drie naar een rusthuis gebracht. Officieel was dat een tijdelijke maatregel, omdat twee zusters herstelden van een operatie. Gaandeweg bleek echter dat het niet de bedoeling was dat ze nog terugkeerden naar hun klooster. 

In september 2025 vertrokken ze uit het klooster met de hulp van enkele oud-leerlingen, die hen sindsdien bijstaan. (PDL)

Bronnen: Salzburger Nachrichten / ORF

Otheo trok half november naar Elsbethen voor een reportage. Die lees je in het pas verschenen vierde Otheo Magazine.