Heilige met laptop: nieuw beeld van zalige Carlo Acutis onthuld in Assisi

Heiligenbeelden herken je vaak aan hun typische attributen. Zo wordt Thérèse van Lisieux afgebeeld in Karmelhabijt met rozen, een varkentje verwijst naar de heilige Antonius Abt en een raaf naar Benedictus van Nursia.

Op 15 augustus kreeg Carlo Acutis, de jonge zalige die binnenkort heilig wordt verklaard, een nieuw standbeeld in Assisi, vlak bij zijn graf. Zijn kenmerkende attribuut? Een laptop.

'God's influencer'

Beeldhouwer Timothy Schmalz verbeeldde Carlo knielend bij het kruis, met een rugzak en een laptop in de handen. Op het scherm prijkt een kelk met hostie, een verwijzing naar de Eucharistie die centraal stond in zijn leven.

Het beeld herinnert eraan hoe Carlo via een website Eucharistische wonderen in de wereld en de geschiedenis documenteerde. Voor Schmalz is de laptop dan ook het moderne equivalent van de ganzenveer of perkamentrol van vroegere heiligen.

David en Goliath

Een ander opvallend detail is de slinger, die verwijst naar het Bijbelse verhaal waarin David de reus Goliath verslaat.

Volgens de kunstenaar symboliseert dit hoe gelovige jongeren met de slinger van nieuwe media, de 'Goliath' kunnen verslaan van 'de mainstream media, waarin spiritualiteit, het christendom en het katholicisme zo vaak getrivialiseerd worden'.

Actualiteit van het evangelie

De Canadese katholieke kunstenaar Timothy Schmalz is wereldwijd bekend door zijn werk 'Homeless Jesus' (Dakloze Jezus), een bronzen beeld van Christus die als zwerver op een bank ligt, alleen herkenbaar aan de doorboorde voeten.

Exemplaren van het beeld staan in 50 steden wereldwijd, waaronder Antwerpen en Brugge. Het beeld riep vaak heftige reacties op: sommigen vonden het een confronterend teken van evangelische armoede, anderen een ongemakkelijke provocatie.

Net als met Dakloze Jezus wil de katholieke kunstenaar ook met het nieuwe beeld van Carlo Acutis de actualiteit van het evangelie tastbaar maken in de leefwereld van vandaag.

Glazen schrijn

Het nieuwe standbeeld van Carlo Acutis staat in de tuin bij de kerk Santa Maria Maggiore in Assisi waar de jonge zalige sinds 2019 in een glazen schrijn ligt opgebaard. De kerk is onderdeel van het Heiligdom van de Afstanddoening (Santuario della Spogliazione), een naam die verwijst naar het moment waarop Franciscus van Assisi zijn kleren aflegde als teken van totale onthechting, zijn breuk met wereldlijke macht en zijn keuze voor armoede.

Bronnen: CathNews (Engels) - CatholicReview (Engels)