Herwig Arts sj overleden op 90-jarige leeftijd

• Naam: Herwig Arts sj
• Geboren: 7 april 1935, Antwerpen
• Overleden: 24 oktober 2025, Leuven
• Leeftijd: 90 jaar
• Orde: lid van Sociëteit van Jezus (jezuïeten) sinds 7 september 1953
• Academische loopbaan: hoogleraar aan de Universitaire Faculteiten Sint-Ignatius Antwerpen vanaf 1970 en aan de KU Leuven vanaf 1981. Hij doceerde ook in de Verenigde Staten over de bronnen van de westerse spiritualiteit en hedendaagse mystiek.
• Bekroning: in 1998 ontving hij de ‘Prijs voor het religieuze oeuvre’.

Herwig Arts sj leidde een veelzijdig en productief leven als jezuïet, docent en schrijver. Hij studeerde klassieke filologie, filosofie (onder meer in München) en theologie (onder meer in Leuven, Edinburgh en Straatsburg).

In zijn onderwijs en publicaties legde hij steeds opnieuw verbindingen tussen het diepe existentiële verlangen van de mens en de christelijke mystieke traditie.

'Een fantastisch lesgever, en zeer belezen. In elke zin van hem zat een verwijzing naar een boek dat hij gelezen had,' zegt Herman Van Goethem, voormalig rector van de Universiteit Antwerpen en oud-student van Arts in Het Nieuwsblad.

Als hoogleraar, auteur en docent in het volwassenenonderwijs inspireerde hij generaties studenten en gelovigen. Steeds wees hij daarbij op de bronnen en wortels van de christelijke geloofservaring.

Geworteld in mystiek

Voor vele Vlaamse gelovigen en zoekenden was Herwig Arts sj een stem die christelijke spiritualiteit op een diepgaande en intellectueel heldere manier actualiseerde en opnieuw taal schonk.

Hij putte daarbij rijkelijk uit de christelijke mystieke traditie en maakte moderne mystici – Dag Hammarskjöld, Simone Weil, Ruth Burrows en Julien Green – toegankelijk voor een ruimer publiek. Via hen wilde hij de hedendaagse mens wijzen op het hongeren en dorsten naar God dat diep in elk mensenhart verborgen ligt.

De erfenis van Arts

De boeken van Herwig Arts zijn in vele bibliotheken terug te vinden en ook te bestellen via zijn website. Enkele van zijn colleges zijn opgenomen en te bekijken op YouTube. Bekijk als kennismaking hieronder zijn lezing over 'De spiritualiteit van de godservaring' (95 minuten). 

Bronnen: Het Nieuwsblad - Jezuïeten.org