Vlaamse hobbykunstenaar schenkt (voor de tweede keer) zelfgemaakt portret aan de paus

De overhandiging van het portret vond plaats tijdens een privéaudiëntie op Aswoensdag, 18 februari, tijdens de bedevaart van de Pro Petri Sede-vereniging (PPS), waarbij een groep uit de Benelux Vaticaanstad bezocht. ‘Al bij het schudden van zijn hand, was ik van de kaart’, zegt Tom. ‘Plotseling sta je oog in oog met de paus. Dat is een heel bijzonder moment.’

Het is niet de eerste keer dat de Ronsenaar een paus met een portret verrast. Eind februari 2023 overhandigde hij een werk aan Leo’s voorganger, paus Franciscus. Over die ontmoeting zei Van Collie toen: ‘En dan ben je plots in Vatican city, en kun je persoonlijk je portret schenken aan de paus. Dat doet wel iets. De paus is trouwens een heel lieve, innemende en inspirerende mens. Precies ook de reden waarom ik hem in de eerste plaats getekend had. Ik teken mensen die mij inspireren.’

Vandaag hangen er dus twee werken van de Ronsenaar in Rome. ‘Dat blijft onwerkelijk’ zegt hij. ‘Ik ben slechts een hobbykunstenaar. Ik ben enorm dankbaar dat ik door Pro Petri Sede tot bij de paus ben geraakt.’