Zes slachtoffers van misbruik ontmoeten paus Leo: ‘We vonden een luisterend oor en steun’

Gisteren ontving paus Leo XIV zes bestuursleden van ECA Global (Ending Clergy Abuse), een internationale mensenrechtenorganisatie die zich inzet voor meer steun en compensatie voor slachtoffers van misbruik. De organisatie telt leden uit meer dan 30 landen op zes continenten en ijvert voor een ‘nultolerantiebeleid’ in de Kerk en de naleving van de aanbevelingen van de Verenigde Naties uit 2014. De zes ECA-leden omschreven de audiëntie als een ‘historische en hoopgevende stap in de richting van meer samenwerking’.

Deze woorden waren opgenomen in een verklaring die door de organisatie werd uitgegeven en later tijdens een persconferentie met de pers werd gedeeld. De deelnemers kwamen uit Canada, de VS, Duitsland, Oeganda en Argentinië. Ze hadden woorden van lof voor de houding van de paus, zijn aanpak en vermogen om te luisteren. Gemma Hickey uit Canada zei: ‘Ieder van ons deelde enkele persoonlijke reflecties. Paus Leo was hartelijk en luisterde naar ons. Hij heeft ook een goed gevoel voor humor, heel bescheiden.’

Lees ook

Vaticaanse commissie voor bescherming minderjarigen looft aanpak Belgische bisschoppen

Lees het volledige nieuwsitem

Aan het begin van de audiëntie las de groep een gezamenlijke verklaring voor ‘om met een open geest te beginnen’ en presenteerde haar Zero Tolerance Initiative, waarin het belang van consistente mondiale normen en slachtoffergericht beleid werd benadrukt.

Dialoog en respect

Tijdens de bijeenkomst werd ook gesproken over het werk van de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen, die vorige week haar tweede jaarverslag presenteerde. De paus stelde voor om een dialoog tussen de twee instanties tot stand te brengen.

‘Het was een zeer betekenisvol gesprek, dat een weerspiegeling was van een gezamenlijke inzet voor gerechtigheid, genezing en echte verandering’, zei Hickey. ‘Overlevenden hebben lang gezocht naar een plaats aan de tafel, en vandaag voelden we ons gehoord.’

In hun brief die voorafging aan de ontmoeting, hadden de leden zich voorgesteld als ‘bruggenbouwers, klaar om samen te lopen naar waarheid, gerechtigheid en genezing’. En ze schreven: ‘In deze gepolariseerde tijden is het meest radicale wat we kunnen doen, gaan zitten en praten.’ Iets wat de paus duidelijk kon appreciëren.

Geen woede maar hoop

De besloten bijeenkomst in het Apostolisch Paleis duurde ongeveer een uur. ‘Er was geen woede, alleen hoop op verantwoordelijkheid en blijvende verandering’, zei Hickey nog. ‘Wij geloven in de intrinsieke waardigheid van elk kind en elke kwetsbare volwassene, in de moed van elke overlevende en in de morele verantwoordelijkheid van de kerk om transparant en met mededogen leiding te geven. Het is onze missie om degenen die schade hebben geleden, te ondersteunen en hervormingen te bevorderen die de meest kwetsbaren beschermen, zodat het vertrouwen en de integriteit in een instelling die tot veel goeds in staat is, kunnen worden hersteld.’

Lees ook

Belgische overlevers van misbruik ontmoeten paus Leo op 8 november in het Vaticaan

Lees het volledige nieuwsitem

Van confrontatie naar verantwoordelijkheid

‘Het doel’, zo voegde Tim Law, medeoprichter en bestuurslid van ECA USA, toe, ‘is niet confrontatie, maar verantwoordelijkheid, transparantie en de bereidheid om samen te werken om oplossingen te vinden.’

Voor velen betekent dit een belangrijke vooruitgang na jarenlang obstakels te hebben ondervonden bij het zoeken naar hulp. ‘Als overlevende van een kostschool draag ik de last van een intergenerationeel trauma dat is veroorzaakt door instellingen die bedoeld waren om ons te beschermen’, klonk het bij de Canadese overlevende Evelyn Korkmaz. ‘De bijeenkomst van vandaag is weer een stap in de richting van waarheid en verzoening.’

Matthias Katsch uit Duitsland legde uit dat de groep de paus heeft gevraagd om hoop te bieden, in de zin van gerechtigheid, compensatie en betere bescherming voor kinderen en kwetsbare volwassenen. Niet alleen de kerk, maar de samenleving als geheel moet bereid zijn om te luisteren en te leren van de getuigenissen van overlevenden, zei Katsch.

Belgische delegatie

Op 8 november ontvangt paus Leo een Belgische delegatie van 13 overlevers van misbruik. Het gaat om dezelfde mensen die een goed jaar geleden een ontmoeting hadden met paus Franciscus, toen die in België was. Ze spraken toen al af dat er nog meer ontmoetingen zouden volgen.

Bron: Vatican News