Juniaprijs 2025 gaat naar Reimund Bieringer en Koen Dekorte

Al drie jaar op rij reikt Vrouwen-in-zicht een prijs uit aan vrouwen binnen het kerkelijk landschap die zich volop inzetten voor erkenning en participatie van vrouwen in de Kerk. Deze Juniaprijs is genoemd naar Junia, een vrouw die Paulus noemt in de brief aan de Romeinen. Heel wat theologen vroeger en nu zien hierin een verwijzing naar een vrouwelijke apostel.

Dit jaar besloten de organisatoren het over een andere boeg te gooien en mannen in de kijker te zetten die bondgenoten zijn als het aankomt op de plaats van de vrouw in de Kerk. De genomineerden waren mannen die expliciet vrouwen naar voor schuiven als volwaardige partners om samen Kerk te zijn in al haar geledingen, en die daarin ook aan bewustmaking doen, of mannen die daar als vanzelfsprekend vanuit gaan en op die manier ruimte maken voor vrouwen, hen bemoedigen en aanmoedigen hun plek in te nemen. 

Professor Reimund Bieringer won de juryprijs. Helaas kon hij omwille van familiale redenen niet live op de uitreiking aanwezig zijn, maar hij nam wel online deel. Bieringer houdt zich al meer dan 25 jaar bezig met de studie van vrouwen in het Nieuwe Testament. Hij is mede-oprichter van het Centrum Vrouwenstudies in de Faculteit Theologie en Religiewetenschappen en begeleidde intussen talloze vrouwen tijdens hun master thesis of doctoraatsproefschrift. 

‘Ik beschouw de manier waarop vrouwen in de Rooms-Katholieke Kerk behandeld worden als discriminatie’, aldus Bieringer. ‘Ze mogen veel werk verrichten, maar krijgen er de sociale en sacramentele erkenning niet voor. Ze mogen anderzijds ook veel niet doen zonder enige rechtvaardige reden. De uitsluiting van de vrouw uit het ambt is een trauma voor de Rooms-Katholieke Kerk dat alle leden, mannen, vrouwen en iedereen kwetst. Ik droom van een genezende, inclusieve kerk zonder enige discriminatie.’

Koen Dekorte mag zich de winnaar van de publieksprijs noemen. Hij steunt vrouwen als coördinator van YOT vzw, docent in de lerarenopleiding van Vives Hogeschool en vader van drie dochters. Hij noemt zichzelf een partner-in-crime tegen mannelijk misbruik in de kerk. 

‘De godsnaam Ik zal zijn die ik zal zijn is voor Toekomst met grote T,’ zo overtuigt Koen. ‘De realisatie van deze Nieuwe Wereld wordt bemoeilijkt in een samenleving die overwegend yang is en weinig yin. Vrouwelijkheid, of het nu van mannen of vrouwen komt, maakt het verschil voor de toekomst van deze wereld.’

Naast Reimund Bieringer en Koen Dekorte waren ook Jacques Haers, Martijn Steegen, Rik Depré, Daniël Verdonck, Jos Bielen en Hubert Schepers genomineerd.

Vooraleer de dubbele prijs bekend werd, konden de aanwezigen genieten van een online interview met Phyllis Zagano, die in Amerika dé autoriteit is over vrouwelijk diaconaat. Professor Rik Torfs verduidelijkte vervolgens welke mogelijkheden het kerkelijk recht biedt aan vrouwen en welke stappen vrouwen zelf kunnen zetten om een plaats aan de tafel te krijgen in alle geledingen van de Kerk.

In een panelgesprek tussen Lode Aerts (bisschop referent voor vrouwen), Josian Caproens (voorzitster van het Europees Lekenforum), professor Reimund Bieringer en professor Veronica Burz-Tropper (experte Nieuwe Testament, die ook het vak 'Diversiteit, gender en religie' doceert aan de Leuvense Faculteit Theologie en Religiewetenschappen) werd verkend welke rol omstaanders kunnen en zouden moeten spelen in de verdere participatie van vrouwen.