Actrice Helena Vanloon: ‘Geloof is belangrijk voor mij’

Helena Vanloon speelde jarenlang de rol van Marleentje in de VTM-serie Lili en Marleen. Tegenwoordig gidst ze in een gotische ambachtskapel in de Antwerpse Keizerstraat.

Ik verzeilde hier toen ik in 2011 naar de nachtmis ging, vertelt ze in Het Nieuwsblad: De kapel intrigeerde me al langer. Ik vond ze zeer mooi. Nadien sprak ik met mensen van de kerk. Ik zei dat ze mij mochten contacteren als ze vrijwilligers nodig hadden. Sindsdien breng ik hier zowat al mijn vrije tijd door.

Geloof is belangrijk voor mij, gaat Vanloon door. Een kerk is sowieso een fantastische plek. Zeker in Antwerpen ben ik onder de indruk van de monumentale kerken. Ik haal er ook voldoening uit dat ik mijn steentje kan bijdragen, en leven kan brengen in de kerk. Omdat de kerk in privéhanden is, kunnen we veel initiatieven nemen.

De actrice werkt ook een dag per week in de Sint-Jacobskerk. Tegenover die kerk is de Keizerskapel een kleine garnaal. Toch kregen we vorig jaar zo’n 12.000 mensen over de vloer. Dat is niet slecht, omdat er door de ligging weinig passage is.

Vanloon verdiepte zich in de pronkstukken van de kerk en mag zich een volwaardige gids noemen. Maar als het even kan, speelt er ook voorstellingen. Zoals onlangs met een koor uit Wommelgem.

Over haar rol in Lili en Marleen zegt ze: Het ging altijd over gewone mensen. En hoewel er heel wat verschillen zijn tussen het personage en mezelf, komt het karakter automatisch dichter bij je te staan als je het zo lang speelt. Ze zeggen dat ik een 'braaf maske' ben zoals Marleen. Dat zal dan wel zo zijn.

Naast haar kerkwerk geeft Vanloon ook les woordkunst-drama in een academie in Brussel.

Bron: Gazet van Antwerpen/Het Nieuwsblad

Rondleidingen in de Sint-Anna- of Keizerskapel zijn er in juli en augustus elke zondag om 15 uur (behalve op 18/8).