200 jongeren varen met driemaster op Middellandse Zee voor vrede

De 29 meter lange driemaster Bel Espoir vertrok op 1 maart uit Barcelona voor een acht maanden durend avontuur op de Middellandse Zee. Aan boord: 25 jongeren van de vijf oevers van de Middellandse Zee. Op elk van de 8 etappes van de reis komen 25 nieuwe jongeren aan boord. In elke gasthaven staat een inspirerend festival op het programma.

Het project MED25 is een initiatief van de aartsbisschop van Marseille, kardinaal Jean-Marc Aveline, die van paus Franciscus opdracht kreeg om initiatieven voor vrede te ontwikkelen in het Middellandse Zeegebied.

Drijvende kracht achter deze reis is bisschoppelijk vicaris pater Alexis Leproux. Aan i.media legt hij de ambitie van het unieke initiatief uit. 

'Het gaat erom alle boodschappen van paus Franciscus over het Middellandse Zeegebied sinds het begin van zijn pontificaat in 2013 in praktijk te brengen. MED25 wil de woorden en geschriften van de paus belichamen, zodat ze geen dode letter blijven. Door aan boord te gaan van dit zeilschip kunnen jongeren kennismaken met dit erfgoed en de menselijke en spirituele betekenis ervan voor hen en de regio ontdekken.'

Oversteken naar de overkant

Het initiatief sluit ook aan bij de stijl en methode van de paus: het Evangelie moet geleefd worden. 'Jezus gaf zijn discipelen geen onderwijs terwijl ze achter tafels zaten, maar in een boot, waarmee ze van de ene oever van het Meer van Tiberias naar de andere overstaken.'

De reis omvat 8 etappes waarbij telkens een andere oever van de Middellandse Zee wordt aangedaan. 'Bij elk vertrek zullen we de woorden van Jezus herhalen: “Laten we oversteken naar de overkant.” Het is een oproep om te durven naar de andere kant van de zee te gaan, om deze ruimte niet langer alleen te zien als een plek van economische roof of migratiewanhoop, maar om er te wonen met een geest van broederschap.'

Geen netwerk en geen oplader

Het dagelijks leven aan boord wordt georganiseerd rond de taken die horen bij het leven op zee in een oud zeilschip: zeilen hijsen, het dek wassen, touwen opbergen, koken, enzovoort. 'Het voordeel van dit driemaster schip is dat het langzaam vaart, rekening houdend met de weersomstandigheden en gevaren. Het laat ons geduld ervaren, het nodigt ons uit tot contemplatie, tot innerlijke vrede. Dit is essentieel om echte uitwisselingen tussen jongeren te creëren en creativiteit te stimuleren.'

Op zee is er geen netwerk en ook geen stroom. 'Dit komt overeen met het idee van een retraite, die het mogelijk maakt om ​​innerlijke en relationele diepte te bereiken. Ik ben ervan overtuigd dat traagheid en geduld de ingrediënten zijn om vrede te bereiken. Net als paus Franciscus heb ik er alle vertrouwen in dat creativiteit ook voortkomt uit inactiviteit, uit eenvoudige aanwezigheid voor jezelf en voor anderen.'

Twintig landen

De jongeren die deelnemen komen uit twintig landen die grenzen aan de Middellandse Zee. 'Ze hebben zich aangemeld via een onlineformulier en werden geselecteerd op basis van hun wens om vredestichters te worden. Wij hebben ervoor gezorgd dat er een evenwicht is tussen religies en nationaliteiten. Uiteraard komt de inspiratie voor MED25 uit de christelijke wereld. Maar er zijn ook jonge moslims, joden en agnosten bij.'

Gezonde spanning, maar geen politiek

Rond de Middellandse Zee lopen de politieke spanningen hoog op. Ook jongeren uit Palestina stappen aan boord. 'De spanning van broederschap mag niet worden uitgesloten. Spanning is op zich niet slecht. Het is een herinnering aan gerechtigheid, een uiting van lijden. Het MED25-project zorgt ervoor dat we met vriendelijkheid en medeleven omgaan met spanningen, zodat we de toekomst kunnen opbouwen. Daarom sluiten we ingewikkelde onderwerpen niet uit, maar willen we wel dieper ingaan op de oorzaken en vraagstukken van deze conflicten. Een van de spelregels die door iedereen wordt geaccepteerd, is dat men afstand moet doen van elk politiek standpunt. Op deze manier kunnen we een mediterrane diplomatie tot stand brengen, die heel anders is dan de logica van de continentale machten onder leiding van Washington, Parijs, Moskou of Peking.'

Bron: i.media (Frans)