Paus Leo zegent de gelovigen op het einde van de mis en kijkt expliciet in de ogen van de Belgische overlevers van misbruik. © Vatican Media
Expliciete erkenning voor groep overlevers in mis met paus: ‘Hij keek ons recht in de ogen’
13/11/2025 - 10:16
Zondag 9 november. Na een intensieve dag die eindigde met een bijna drie uur durend gesprek met paus Leo en een gezamenlijk bezoek aan het graf van paus Franciscus, was een achttal van de vijftien overlevers van misbruik alweer vroeg uit de veren om de mis te vieren in Sint-Jan van Lateranen en zo de betekenisvolle dagen in Rome samen af te sluiten.
Ultieme erkenning
In de basiliek van Sint-Jan van Lateranen vond een plechtige dienst plaats: de herdenking van de inwijding van deze kerk in de vierde eeuw. De basiliek zat al afgeladen vol, toen de Belgische deelnemers werden binnengeleid. ‘We werden naar voren begeleid, helemaal tot op de eerste rij, nog vóór de aanwezige hoogwaardigheidsbekleders’, vertelt een anoniem lid van de Groep van 15. ‘De paus gaf ons voorrang op iedereen, de ultieme vorm van erkenning.’ De laatsten zullen de eersten zijn…
Lees ook
‘Er was een voorbede voor ons en bij de zegen op het einde van de viering keek hij ons recht in de ogen.’ Na de evangelielezing over Zacheüs was die opmerkzame blik extra betekenisvol.
‘Nog overweldigd, maar dankbaar’
De vrouw, die nog alle dagen kampt met de gevolgen van het misbruik in de jaren 80 maar daarbij haar geloof niet verloren heeft, blikt enorm dankbaar terug op de afgelopen dagen. ‘Ik ben nog overweldigd, maar de sterke vorm van erkenning die we ervaren hebben, is nu al enorm belangrijk voor mij. Mijn basisvertrouwen is zo zwaar geschaad. Het blijft elke dag een gevecht om het hoofd boven water te houden.’
Haar dankbaarheid gaat ook uit naar Lieve Brouwers, die de hele reis met veel zorg had georganiseerd. ‘Drie vierde van onze groep draagt haar op handen’, schetst ze. Waarmee ze meteen aangeeft dat er breuklijnen zijn in de groep. ‘Toch hebben we elkaar zo goed mogelijk gesteund. Er is wat afgehuild tijdens de gesprekken, en getroost.’
Maak van de Kerk een veilige plek, drukte ik de paus op het hart.
Anoniem lid van de Groep van 15
Ook over de privé-ontmoeting met paus Leo is ze heel positief: ‘Bij het afscheid nemen groette hij ieder van ons persoonlijk. Ik heb hem toen op het hart gedrukt om van de Kerk een veilige plek te maken. Twee keer heb ik dat gezegd, in het Engels.’
De boodschap van bisschop Verny, voorzitter van de commissie waarmee de groep vrijdag een lang gesprek had, was duidelijk: Kerk en overlevers kunnen partners worden. Samen kunnen ze elkaar helen en aan een betere toekomst werken. (LW)
