Gazaparochie niet onder evacuatiebevel, wel tekorten en bombardementen

'Het gebied is gevaarlijk. Bommen zijn dag en nacht te horen. Sommige ver weg, andere dichterbij. Soms komen er zelfs granaatscherven aan,' vertelt pastoor Gabriel Romanelli van de Heilige Familiekerk in Gaza‑stad.

'Tijdens de mis op zondag hoorden we vlakbij een zeer luide explosie waardoor een watertank barstte. Gelukkig is er alleen materiële schade,' zei Romanelli. 'Opnieuw een zondag vol oorlog.'

'Helaas gaat de oorlog door. En met de oorlog komen er elke dag meer doden, gewonden en verwoestingen bij. Ondertussen nemen de noden van de burgerbevolking van Gaza toe,' vervolgde hij.

Het Israëlische leger bereidt een nieuwe invasie voor van Gaza-stad 'totdat Hamas definitief verslagen is'. Het leger is al begonnen met het uitdelen van tenten met het oog op een gedwongen evacuatie van de bewoners van Gaza-stad naar Zuid-Gaza, 'om hun veiligheid te garanderen'.

In verschillende Israëlische steden werd afgelopen weekend betoogd voor een einde van de oorlog in de Gazastrook en een onderhandeld akkoord over de vrijlating van de gijzelaars.

Honderden schuilen in de parochie, hulp ontoereikend

De parochiegebouwen van de Heilige Familiekerk in Gaza‑stad omvatten ook een school, een klooster en een gemeenschapscentrum. Sinds het begin van de oorlog in oktober 2023 fungeert de parochie als opvangplaats voor honderden ontheemden, waaronder orthodoxe christenen, protestanten, katholieken en minstens 50 moslimkinderen met hun families.

Op 17 juli werd de parochie zelf getroffen door een Israëlische tankgranaat, waarbij drie doden en elf gewonden vielen. Hulp komt sporadisch binnen, maar is ‘niet voldoende’. Vooral medische voorraden ontbreken volledig, aldus Romanelli. Caritas Jerusalem meldt dat mensen sterven van de honger en dat ‘alle kinderen aan ondervoeding lijden’.

Geen beterschap in zicht

Romanelli zei ook dat de missen en kerkdiensten doorgaan ondanks de aanhoudende beschietingen en bombardementen. Hij voegde eraan toe dat 'het ergste is dat de bevolking geen verbetering in haar omstandigheden ziet. We zijn allemaal erg moe.'

Macht van het kwaad manifesteert zich

De Latijnse patriarch van Jeruzalem, kardinaal Pierbattista Pizzaballa, sprak tijdens het hoogfeest van Maria Tenhemelopneming op 15 augustus over de oorlog in Gaza.

Hij herinnerde in zijn preek aan het belang van het Heilige Land voor christenen en voor de mensheid, als de streek waar Maria ja zei tegen Gods wil en waar Christus werd geboren. Het is ook de plaats waar de Heer de zonde versloeg met zijn verrijzenis. 'Het lijkt erop dat het Heilige Land, dat de hoogste openbaring en manifestatie van God bewaart, ook de plaats is van de sterkste manifestatie van Satans macht,' zo zei hij.

Verwijzend naar het Bijbelboek Openbaring, waarin een enorme draak met zeven koppen en tien diademen het kwaad verbeeldt, zei hij dat 'duidelijk blijkt dat de draak, Satan, nooit zal ophouden zich te laten gelden en te woeden in de wereld'. Hoewel dit christenen brengt tot het besef dat het kwaad aanwezig zal blijven in het leven van de wereld en in ons eigen leven, mag dit toch niet tot berusting leiden, aangezien de Tenhemelopneming 'ons ook vertelt dat er iemand is tegenover wie het kwaad machteloos is'.

'De macht van de draak kan niet zegevieren over een geboorte, een moeder die baart, die leven schept. De draak kan niet zegevieren over het zaad van het leven, de vrucht van de liefde,' merkte hij op.

In dit verband merkte de Latijnse patriarch van Jeruzalem op dat de Kerk geroepen is om een zaadje van leven in de wereld te planten. 'Het kwaad zal zich blijven uiten, maar wij zullen de plaats zijn, de aanwezigheid die de draak niet kan overwinnen: een zaadje van leven,' bevestigde hij.

Bronnen: NCR (Engels) - CNA (Engels)