Goedgezinde paus Franciscus geland op Melsbroek en ontvangen door koningspaar

Na een drukke dag in Luxemburg landde het vliegtuig van de paus iets na 19 uur op de militaire luchthaven van Melsbroek. Door een onweersbui bleef de paus langer dan verwacht aan boord, maar rond halfacht kwam er beweging in. In de gietende regen werd de paus verwelkomd door koning Filip en koningin Mathilde en tal van hoogwaardigheidsbekleders. Ondanks de lange dag die hij achter de rug had, zag de paus er opvallend ontspannen uit, vaak lachend ook bij het weerzien van bekenden. De Blaaskapel van de Luchtmacht speelde de nationale hymnen van ons land en die van Vaticaanstad, ook wel de pauselijke hymne genoemd. 

Tot slot zong het koor Equinox enkele liedjes voor de paus: On écrit sur les murs en Amazing Grace. Het Brusselse koor bestaat al twaalf jaar en brengt jongeren van 8 tot 18 jaar uit alle lagen van de bevolking samen.

Rond 20 uur was de ceremonie afgelopen en kon de paus vertrekken naar de nuntiatuur, waar hij tijdens zijn bezoek aan ons land zal verblijven.

Bij de welkomstdelegatie bevonden zich onder meer Lieve Herijgers van Broederlijk Delen en Carine D'Hondt, voorzitster van het Interdiocesaan Pastoraal Beraad. 'Ondanks de schandalen blijft de paus voor mij iemand die opkomt voor de kwetsbaren wereldwijd. Ik waardeer ook erg zijn visie op de integrale ecologie, die wij met Broederlijk Delen ten volle ondersteunen', zegt Herijgers. D'Hondt voegt toe: 'Ik hoop dat de paus verbondenheid en vernieuwing kan brengen in de Belgische kerk en dat er veel aandacht zal zijn voor onze jongeren. Ik hoop dat hij zijn enthousiasme zullen mogen ervaren en dat het iets bij hen kan losmaken.'