Israëlische politie verspert toegang tot Heilig Grafkerk, Palmzondagmis betekenisvol op Olijfberg

Een bedevaartsoord in de Tuin van Getsemane. Regen en wind trotserend komt hier de kleine katholieke gemeenschap bijeen om de intrede van Jezus in Jeruzalem te herdenken, Palmzondag. Normaal gezien zou die belangrijke viering zo kort voor Pasen plaatsvinden in de Heilig Grafkerk in Jeruzalem, maar de gelovigen werden tegengehouden door de Israëlische politie. Zoiets was nog nooit gebeurd. Het creëert een ernstig precedent voor de christelijke minderheid in Israël.

Onder leiding van patriarch Pizzaballa week de groep dan maar uit naar de Olijfberg. Daar weerklonk het verhaal van Jezus’ intrede in Jeruzalem, precies op diezelfde plek, bijna 2000 jaar geleden. ‘Toen hij Jeruzalem zag liggen, begon hij te huilen over de stad’, citeerde Pizzaballa uit Lucas 19,41. ‘Zoals Jezus huilde over de stad omdat ze de vrede niet had herkend, zo huilt hij vandaag opnieuw over de wereld, en met name het Heilig Land, dat nog steeds getekend wordt door conflicten, lijden en gemiste kansen op vrede.’

Geen vruchteloze tranen

De mis werd live uitgezonden vanuit de Basiliek van Alle Volkeren in Getsemane. Door de oorlog vinden de vieringen in het Heilige Land dit jaar plaats zonder pelgrims, maar met de wereldwijde gemeenschap verenigd in gebed. Dikke regendruppels rolden over de lens van de camera, wat de woorden nog sterkere symbolische weerklank gaf. De kardinaal hield een raak pleidooi voor verzoening en hoop en eindigde de viering met een plechtige zegen met de relikwie van het Heilig Kruis, gericht naar de stad Jeruzalem. ‘De tranen van Jezus zijn nooit vruchteloos’, zei hij nog. ‘Ze openen onze ogen, dagen ons uit en onthullen de waarheid.’

De oorlog verstoort de normale uitingen van geloof, maar het ware geloof is niet afhankelijk van uiterlijke rituelen en kan zelfs in stilte en ontbering levend blijven, zo troostte kardinaal Pizzaballa. ‘We zijn er zeker van dat de Gekruisigde en Verrezen niet ophoudt met ons mee te wandelen: ook al wordt de weg geblokkeerd, Hij woont in het hart van hen die Hem blijven volgen. Juist in deze opgelegde stilte wordt de liturgie authentieker. De kreet ‘Hosanna’ heeft geen takken nodig om naar de hemel te stijgen, en het geloof wankelt niet wanneer uiterlijke riten worden weggenomen.’

Jezus leidt ons ‘naar een vrede die geen illusie is, maar de vrucht van het kruis’, want de vrede die Jezus biedt, is ‘een vrede die voortkomt uit een God die zichzelf volledig geeft en geen behoefte heeft aan geweld of wapens.’

Tot slot moedigde de Latijnse patriarch van Jeruzalem iedereen aan om gehoor te geven aan de oproep om getuigen te zijn van Gods liefde. ‘Broeders en zusters, in dit land dat blijft wachten op vrede, zijn wij geroepen om getuigen te zijn van een liefde die nooit opgeeft. Moge onze geloofsreis, ook vandaag, een reis van hoop zijn. En mogen wij in ons leven, zelfs te midden van de hardheid van het huidige moment, de liefde en het licht van Christus brengen waar duisternis lijkt te heersen.’

Harde reacties

Intussen heeft premier Netanyahu de toegang tot de Heilig Grafkerk opnieuw verzekerd, na forse kritiek uit Europa en ook de Verenigde Staten.

In Rome maakte de Italiaanse premier Giorgia Meloni duidelijk dat ze not amused was en haar vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani liet de Israëlische ambassadeur weten dat hij op het matje geroepen wordt. In Parijs rolden president Emmanuel Macron en de uiterst-linkse oppositieleider Jean-Luc Mélenchon  met hun kritiek op Israël over elkaar heen.

Maar voor Israël lagen de kaarten pas echt anders toen ook de ambassadeur van de Verenigde Staten van Amerika, Mike Huckabee, het incident van zondagmorgen ‘een ongelukkige overreactie’ en ‘moeilijk te verstaan of te verantwoorden’ noemde. ‘Alle kerken, synagogen en moskeeën in Jeruzalem houden zich aan het veiligheidsvoorschrift om met niet meer dan vijftig personen samen te komen’, aldus Huckabee, die eraan toevoegde dat ‘Israël aangegeven heeft dat het met de patriarch wil samenzitten over een verder veilig verloop van de Goede Week’.
 

Nieuwe overeenkomst

Vanmiddag werden de nieuwe afspraken bekendgemaakt, opdat alle christelijke denominaties de Goede Week en Pasen zouden kunnen vieren. De restricties op het aantal aanwezigen op de heilige plaatsen blijven gehandhaafd, maar de overeenkomst voorziet – zoals Netanyahu ook al in een persbericht liet weten – ‘dat kardinaal Pizzaballa meteen ongehinderde toegang tot de Heilige Grafkerk moet krijgen’. De Kerken geven aan dat zij de Goede Week-liturgieën dit jaar uitdrukkelijk zullen live-streamen.

De Israëlische premier voegt er in zijn persbericht aan toe dat de heilige plaatsen op de Tempelberg de voorbije dagen wel degelijk door Iran onder schot genomen werden. Bij zo’n aanval zijn volgens Netanyahu ‘raketfragmenten op enkele meters van de Heilige Grafkerk terechtgekomen’. Het Latijnse patriarchaat en de custodie van het Heilig Land bedanken in hun jongste persbericht uitdrukkelijk de Israëlische president Herzog voor zijn interventie, alsook andere ‘staatshoofden en autoriteiten die hun nabijheid en steun hebben uitgesproken’.

Bron: Vatican News