Omgebouwde pausmobiel bekroond in Cannes

Een voormalige pausmobiel is bekroond met de Lions Health Grand Prix for Good 2026, een van de belangrijkste internationale prijzen voor maatschappelijke campagnes. Het voertuig werd omgebouwd tot een mobiele gezondheidskliniek voor kinderen in Gaza, al wacht het nog altijd op toestemming om het gebied binnen te rijden.

Het project Vehicle of Hope is een initiatief van Caritas Zweden, ontwikkeld door het Stockholmse bureau Differ en productiebedrijf Colony. De campagne vertrok vanuit een eenvoudige vraag: hoe bereik je kinderen in Gaza als medische hulp nauwelijks tot bij hen geraakt?

Het antwoord was even symbolisch als praktisch. Differ stelde voor om de pausmobiel die paus Franciscus gebruikte tijdens zijn bezoek aan de Westelijke Jordaanoever in 2014 om te bouwen tot een volwaardige mobiele kinderkliniek. ‘We hebben niet één, maar twee pausen overtuigd’, zegt creatief directeur Johan Gustafsson.

Via de Zweedse kardinaal Anders Arborelius werd het voorstel eerst aan paus Franciscus voorgelegd, die zijn goedkeuring gaf. Na diens overlijden in april werd ook paus Leo XIV bij het project betrokken. Ook hij gaf zijn zegen aan het initiatief.

In Bethlehem bouwden Palestijnse technici het voertuig om tot een kliniek met apparatuur voor onderzoeken, vaccinaties en traumazorg. De wagen beschikt ook over zuurstof, geneesmiddelen en apparatuur om patiënten op te volgen. Volgens Caritas kan de mobiele kliniek dagelijks tot 200 kinderen behandelen.

Toch staat de pausmobiel voorlopig nog stil. Israël gaf nog geen toestemming om het voertuig Gaza binnen te laten. Ook zeven gelijkaardige mobiele klinieken, die volgens de initiatiefnemers geïnspireerd zijn door Vehicle of Hope, wachten nog altijd op groen licht.

De Lions Health Grand Prix for Good bekroont jaarlijks campagnes van goede doelen, non-profitorganisaties en overheidsinstellingen die een uitzonderlijke maatschappelijke impact hebben. (EDS)