Pastoor Romanelli vanuit Gaza: ‘Alsof een tsunami over ons is gerold, bang voor de volgende golf’

‘De oorlog is voorbij, maar het is alsof we nu staren naar wat een tsunami heeft aangericht en bang afwachten of er nog een golf komt’, zo beschrijft Gabriel Romanelli, de Argentijnse pastoor van de Heilige Familieparochie in Gaza Stad, aan La Nacion het gevoel nu de oorlog officieel voorbij is. In de verwoeste Palestijnse enclave moeten de mensen nog bekomen van twee jaar vol verschrikkingen en minstens 67.000 doden, van wie 18.000 kinderen. 'Ze hebben ons verzekerd dat er geen nieuwe golf komt.'

Blijdschap, angst en verdriet

‘Aan de ene kant is er blijdschap, vooral zaterdag na de eerste nacht zonder bombardementen. Je bent bijna aan de oorlog gewend geraakt. Aan de andere kant zie ik angst voor de toekomst en verdriet bij de mensen, die alles of bijna alles hebben verloren: hun huis, hun herinneringen, hun bezittingen, zelfs de eenvoudigste dingen in het leven, hun documenten, hun scholen, de plaatsen waar ze zich konden ontspannen.’

De verwoesting is zo groot dat de meeste huizen zijn verwoest. 'Geen enkel huis is helemaal intact', vertelt de pater nog. ‘Soms is de helft van de huizen nog intact, soms is er nog maar één over, letterlijk één kamer, op de vierde verdieping, met alles open, maar ze hebben een badkamer, dus zeggen ze: oké, we gaan schoonmaken.’ 

Eindelijk hulp

Het Latijnse patriarchaat van Jeruzalem is er al in geslaagd om groenten, fruit en water te leveren. Mondjesmaat komt er ook weer wat voedsel op de markt, vaak onbetaalbaar. De VN probeert de elektriciteitsvoorziening weer op gang te brengen. Het grootste deel van de 2.300.000 inwoners van Gaza zit al meer dan twee jaar zonder elektriciteit. 

Ook de parochie blijft inwoners helpen. Terwijl de pastoor een dankdienst hield voor het einde van de oorlog en vrede voor alle Palestijnen én Israëli’s, waren andere parochianen bezig met het uitdelen van voedsel. ‘We hebben duizenden gezinnen geholpen en zullen dat blijven doen. De afgelopen weken hebben we ook meer dan 1000 ondervoede kinderen en hun families kunnen helpen.’

Terug naar school

Het derde schooljaar in oorlog is in september begonnen. Een van de drie katholieke scholen zit vol met vluchtelingen. 400 mensen vonden er onderdak. Twee andere scholen zijn gebombardeerd. ‘We moeten kijken hoe we die kunnen repareren,’ zegt de strijdbare pastoor.

Toch is de veiligheid voor de inwoners nog niet verzekerd. Niet alleen vreest de pastoor nog een nieuwe golf in de oorlog, de chaotische situatie heeft ook tot rivaliteit tussen Palestijnse clans en milities geleid. Er is geen overheid meer en heeft uiteraard gevolgen voor de dagelijkse veiligheid.

Over de technocratische regering met de voormalige Britse premier Tony Blair mogelijk als leider, wordt nog niet veel gepraat, zegt Romanelli. ‘Velen maakt het helemaal niets uit, zolang er maar iemand is die orde op zaken stelt en ervoor zorgt dat de oorlog niet terugkomt. Velen zeggen dat er een nieuw Midden-Oosten moet komen, waarin ook het recht van de Palestijnen om te bestaan, naast Israël, moet worden gerespecteerd. Dat is wat de kerk altijd heeft gepredikt.’ (LW)

Bron: La Nacion