Paus aan jongeren: 'Wees getuigen door naar het hart van de Heer te luisteren'

In zijn boodschap voor de 40ste Wereldjongerendag van 23 november 2025 vraagt paus Leo XIV jongeren om getuigen te zijn die luisteren naar het hart van Christus.

Het thema van de dag – die samenvalt met het Hoogfeest van Christus Koning – luidt: ‘Ook jullie zijn mijn getuigen, omdat jullie bij mij geweest zijn’, naar het evangelie volgens Johannes 15,27. De jongerendag van 2025 wordt lokaal gevierd, als voorbereiding op de Internationale Wereldjongerendag in Seoul in 2027.

De paus daagt jongeren uit om missionarissen en actieve bewerkers van vrede en verzoening te worden, maar dan wel vanuit een innerlijke, vriendschappelijke band met Jezus die er de bron van is.

Die twee verbonden thema's werkt hij uit in een mooie bezinningstekst die uitnodigt tot verdere (gemeenschappelijke) meditatie.

Getuigen uit vriendschap, niet uit ideologie

Volgens Leo XIV komt echt christelijk getuigenis niet voort uit activisme of partijgebondenheid, maar uit een levendige relatie met de Heer. ‘Hij wil niet dat wij dienaren zijn, noch “activisten” van een politieke partij. Hij roept ons op om als vrienden bij Hem te zijn, zodat ons leven vernieuwd kan worden.’

Die vriendschap schenkt vreugde, waardigheid en eeuwig leven. De paus verwijst naar de apostel Johannes als voorbeeld: 'Dat is waar het voor Johannes werkelijk om draait: een leerling van de Heer zijn en je door Hem geliefd voelen.'

Ook Johannes de Doper noemt de paus als voorbeeld van nederige getuigenis: iemand die zichzelf niet centraal stelt, maar de aandacht richt op Christus. ‘Van Johannes de Doper leren we dat christelijk getuigenis noch een verkondiging van onszelf is, noch een lofzang op onze spirituele, intellectuele of morele vermogens. Ware getuigenis is het herkennen en aanwijzen van Jezus wanneer Hij verschijnt, omdat Hij de enige is die ons redt.’

'Onze diepste vragen worden inderdaad niet gehoord of beantwoord door eindeloos te scrollen op onze mobiele telefoons,' maar wel door onze 'levende relatie met Christus'.

Missionarissen van Christus in de wereld

Vriendschap met Christus brengt een levensstijl voort die getekend is door broederlijkheid en vrede. Het 'verdrijft onverschilligheid en geestelijke luiheid' en zet aan tot actie en samenwerking.

Leo XIV waarschuwt echter tegen wie religieuze taal misbruikt om te verdelen: ‘Volg niet degenen die de woorden van geloof gebruiken om verdeeldheid te zaaien. Maak in plaats daarvan plannen om ongelijkheid weg te nemen en verdeelde en onderdrukte gemeenschappen te verzoenen.’

De paus roept jongeren op om ‘actieve bewerkers van vrede’ te worden en Gods vrede in de wereld zichtbaar te maken door het 'gemeenschappelijke getuigenis van hen die zijn Geest in hun hart dragen'.

Maria als moeder en reisgezel

Tot slot herinnert Leo XIV eraan dat Jezus aan het kruis zijn moeder Maria toevertrouwde aan Johannes. Zij is volgens hem een moeder vol tederheid en begrip. De paus moedigt jongeren aan om een levende band met haar te koesteren, vooral door het bidden van de rozenkrans.

'Zo zullen we in elke situatie van ons leven ervaren dat we nooit alleen zijn,' besluit de paus, 'want als kinderen worden we altijd door God bemind, vergeven en bemoedigd. Getuig hiervan met vreugde!'