Paus Leo XIV houdt eerste algemene audiëntie

Leo XIV riep tijdens zijn toespraak opnieuw op tot een einde aan de oorlog in Gaza. ‘De situatie in de Gazastrook wordt steeds zorgwekkender en pijnlijker’, zei hij woensdag op het Sint-Pietersplein. ‘Ik herhaal mijn dringende oproep om waardige humanitaire hulp toe te staan ​​en een einde te maken aan de vijandelijkheden waarvan de pijnlijke prijs wordt betaald door kinderen, ouderen en zieken’, zei de paus. ‘In een wereld die verdeeld en gewond is door haat en oorlog, worden we geroepen om hoop te zaaien en te werken aan vrede.'

Parabel van het zaad

In de gebruikelijke catechese verwees de paus naar de Bijbelse parabel van de zaaier, wiens zaad niet alleen in vruchtbare grond terechtkomt, maar ook op het pad of in het kreupelhout. Volgens de paus symboliseert dit beeld de vrijgevigheid van God die zijn woord aan de mensheid geeft. Elk woord van het evangelie is als een zaadje dat ‘in de grond van ons leven wordt geworpen’ en zijn eigen dynamiek ontwikkelt. Mensen zijn gewend om dingen te berekenen, maar in de liefde gaat dat niet op. De manier waarop deze 'verloren zoon' het zaad zaait, is een beeld van Gods liefde voor ons. Jezus gaf zijn eigen leven om het leven van mensen te veranderen.’

De parabel deed de paus ook denken aan het beroemde schilderij van Vincent van Gogh (1853-1890) De zaaier uit 1888, waarop de worsteling van de boer is afgebeeld. ‘En het valt me ​​op dat Van Gogh het reeds rijpe koren achter de zaaier heeft afgebeeld.’ Dit is een hoopvol beeld voor hem: ‘Hoe dan ook, het zaad heeft vrucht gedragen.’ 

Het tafereel draait echter niet om de zaaier, maar om de zon, ‘misschien om ons eraan te herinneren dat het God is die de geschiedenis in beweging zet, ook al lijkt hij soms afwezig of ver weg’, benadrukte de paus. ‘Het is de zon die de aardkluiten verwarmt en de zaden laat rijpen.’

Begroetingen aan pelgrims in verschillende talen

Leo XIV begroette vervolgens de pelgrimsgroepen uit de hele wereld. Hij richtte zich tot Italiaans-, Spaans- en Engelstalige groepen met woorden in hun landstalen. De eerste Amerikaan die het pausschap bekleedt, was lange tijd missionaris en bisschop in Peru, een land waarvan hij ook staatsburger is. Leo XIV maakte ook  een vijftien minuten durende rit in de pausmobiel over het Sint-Pietersplein. Net zoals hij dat deed tijdens de mis bij zijn inauguratie op zondag, begroette hij de mensen vanuit de witte jeep en zegende hij de baby's die hem over de hekken werden overhandigd. Daarmee volgt hij de geliefde praktijk van zijn voorganger Franciscus. (eds)