Paus aangekomen in ziekenhuis voor operatie - ‘Pers en publiek stromen toe’

Paus Leo XIV ondergaat vandaag een operatie om een knobbel in zijn long te laten verwijderen. Aan het Gemelli-ziekenhuis stromen pers en publiek toe, steltOtheo-journalist Erik De Smet ter plaatse vast. Hij is in Rome om verslag uit te brengen over de gezinstop, die nu in de schaduw komt te staan van het nieuws over de gezondheid van de paus.

‘Aan de poort van het Gemelliziekenhuis staan intussen tientallen journalisten en cameraploegen opgesteld. Er staan intussen ook enkele tientallen geloven en religieuzen. De luiken van de pauselijke suite op de tiende verdieping zijn momenteel gesloten. Iets na het middaguur kwam paus Leo XIV met een konvooi van verschillende wagens met een Vaticaanse nummerplaat in het ziekenhuis aan', zegt Erik De Smet.

De paus ondergaat vanmiddag een operatie vanwege een in een vroeg stadium ontdekt longknobbeltje. De ingreep, die onder algehele narcose plaatsvindt, wordt uitgevoerd door het team van professor Stefano Margaritora, een expert op het gebied van thoraxchirurgie. Volgens de Italiaanse pers zal er geen gebruik gemaakt worden van het beroemde appartement met balkon. Daar waren vanochtend alle rolluiken nog gesloten.  Er zou een volledige verdieping vrijgemaakt worden. 'Politie en veiligheidsdiensten waren nadrukkelijk aanwezig op het terrein rond het ziekenhuis.'

Paus Leo zou woensdagmorgen voorgaan in de eucharistieviering die de top over het gezin afsluit, maar dat kan dus niet meer. Kardinaal Tagle zal hem vervangen. Er komt ook geen afsluitend document omdat de paus zelf de besluiten wil bekendmaken.

Het herstel zou ongeveer een week duren. Alle publieke afspraken tot en met 20 oktober zijn afgezegd.

Op zondagmiddag, tijdens het traditionele angelusgebed, had de paus zelf aangekondigd dat hij onder het mes moet. (Zie video hieronder, in het Italiaans.) Die openheid is alleszins opmerkelijk te noemen.

‘Bij recente medische onderzoeken hebben artsen een kleine, plaatselijke knobbel in mijn long gevonden’, zei de paus. Die werd volgens hem in een vroeg stadium ontdekt en is goed afgebakend. Zijn artsen vinden het aangewezen om meteen in te grijpen. ‘Op hun advies heb ik besloten de knobbel te laten verwijderen.’ 

Het Vaticaan maakte geen verdere medische details bekend. Of de knobbel goedaardig is of niet, is niet geweten en moet wellicht nog worden onderzocht.

De 71-jarige Leo XIV zei het gebed en de steun van de gelovigen te waarderen. ‘Ik vertrouw mezelf toe aan jullie gebeden’, besloot hij.