Don Bosco (links) noemde zijn congregatie naar zijn grote voorbeeld, Franciscus van Sales (vooraan). © Agenzia Info Salesiana
‘Doe alles uit liefde, niets omdat het moet’
Traditiegetrouw inspireert de algemeen overste van de salesianen zijn achterban eind januari met een Strenna of bezinnende quote. Meestal gaat het om een uitspraak van Don Bosco, stichter van de congregatie, maar bij de 400ste sterfdag van Franciscus van Sales (1567-1622), staat een verrassende quote van Don Bosco’s grote inspirator centraal:
Doe alles uit liefde, niets omdat het moet. Franciscus van Sales
Op diens feestdag, 24 januari, delen we enkele ideeën uit de bezinning van Don Angel Fernandez Artime rond liefdevolle inzet en vrijheid, twee sleutelbegrippen in de levenshouding van Franciscus van Sales.
Met die sleutelbegrippen ging de jonge priester Giovanni Bosco de ontmoeting aan met jongeren in armoede. Hij wilden hun een opleiding geven en in zichzelf doen geloven door hen allereerst graag te zien, hun vrijheid te respecteren en hen geduldig te ontmoeten op het punt waar zij zich bevinden in hun vrijheid.
Alleen zo zouden ze kunnen groeien in verantwoordelijkheid voor hun eigen menselijkheid en geloof, was zijn overtuiging. Het is nog altijd de leidraad van het pedagogisch project van Don Boscohuizen en -scholen.
Het is ook een ijzersterke quote voor al wie soms verstrikt raakt in keuzes, sociale verplichtingen en verwachtingen, en het verlangen naar geluk.
Volgens Franciscus van Sales bestaat het praktische geluk in de groei in wijsheid, eerlijkheid, goedheid en vreugde, terwijl het essentiële geluk de ontmoeting is in God. Voor elke mens ligt die ontmoeting op een ander spoor, en dat is het spoor van zijn eigen roeping.
In het beleven van die roeping of unieke ontmoeting met God, ziet Franciscus van Sales de heiligheid van de ‘man in de straat’ of de 'heiligheid van het middenveld'.
De heilige uit de 16de eeuw was ervan overtuigd dat iedereen heilig kon zijn in zijn eigen dagelijkse realiteit.
Don Angel Fernandez Artime besluit met een oproep: Niet onze verdiensten, maar de barmhartigheid van God zet ons aan om te beminnen. Daarom doen we niets omdat het moet, maar wel uit liefde. Het gebed laat ons toe het hart van God te vinden en ons hart op het zijne te enten. En onze liefde voor anderen is de maat van ons gebed, omdat onze liefde tot God precies daarin tot uitdrukking komt.