Juf (54) die kinderboek schreef over afscheid nemen is overleden

In Mechelen is Inge Nees (54) overleden, de kleuterjuf die een boek schreef over haar ziekte. In De Ark, de school waar ze 32 jaar lang lesgaf, wordt binnenkort een herdenkingsmoment georganiseerd.

Inge kreeg in februari 2023 te horen dat ze ongeneeslijke pancreaskanker had. Dokters gaven haar nog een jaar. ‘Ik dacht aan mijn kleuters: hoe ga ik hen vertellen over mijn ziekte?’, zei ze in het najaar aan Kerknet. ‘’s Nachts kon ik niet slapen. Ik had een tekst over afscheid nemen in mijn hoofd en ben in een notitieboekje beginnen te schrijven. Drie kwartier later stond mijn verhaal op papier.’

Ze liet zich inspireren door het boekje Moemoe op de Maan van Eva Hardermann, de mama van een kleuter in haar klas. ‘Ik vond dat zo schoon dat ik vroeg of ik ook mocht schrijven dat ik op de maan terecht kom. Eva vond dat helemaal okee. Een maand later lag het script klaar.’

Jan Smets, de opa van een kleuter, maakte de illustraties voor het boek, dat de naam Juf, waar ben je, kreeg ‘We willen dat het in heel Vlaanderen en Nederland bekend raakt en in zoveel mogelijk scholen terecht komt, maar het kan ook een plaatsje krijgen op een palliatieve afdeling, een wachtzaal van een dokter, een uitvaartcentrum of een kerk’, zei Inge toen.

(Lees verder onder de foto)

Er is volgens juf Inge nood aan hulpmiddelen voor scholen om rouw en verlies bespreekbaar te maken. Ze maakte het zelf mee in de school De Ark, waar ze 32 jaar aan de slag was. ‘Twee kinderen op school zijn overleden, twee papa’s die aan zelfdoding deden: dat overvalt je. Wat moet ik zeggen? Mag ik iets zeggen? Daarvoor zouden we een aantal handvaten willen meegeven. Elke school moet zich afvragen of ze er klaar voor is als er een kind, een ouder, een juf wegvalt. Er bestaan rouwkoffers, maar is dat voldoende?

Inge ging ook op school praten over haar ziekte. ‘Eerst bij vijfjarigen. Daar kreeg ik nogal gemengde reacties. Dat ging van Ah juf, je hebt kanker? Mag ik nu weer gaan spelen?, tot Ik ga een toverstokje maken en jou beter toveren. En dan had ik een sessie voor het derde en vierde leerjaar. Die hadden al wat meer concrete vragen: wat gebeurt er als je dood bent? Kunnen kinderen dat krijgen…? Ik probeer daar zo eerlijk mogelijk op te antwoorden.’  (PhG)

• Lees meer op de website jufwaarbenje.be.

• De opbrengst van het boek gaat naar drie organisaties in Mechelen: Vzw Wijzersterk, Sjarabang en Palliatief Netwerk Mechelen. Het boek kan besteld worden op Amazon, Bol, www.boeken.cafe en www.jufwaarbenje.be.