Op poëzievakantie met Samana

Mentale verwennerij voor mensen met lichamelijke beperkingen

In november organiseerde Samana, voorheen Ziekenzorg van de Christelijke Mutualiteit, een poëzievakantie voor chronisch zieke mensen. Deelnemers logeerden een week lang in het CM-Zorgverblijf Hooidonk in Zandhoven, een rolstoelvriendelijk verblijf waar chronisch zieken de nodige zorgverlening en ondersteuning krijgen en er aldus een korte of langere vakantie kunnen doorbrengen. Gedurende een week genoten twaalf mensen van een poëzievakantie, onder begeleiding van vakantieverantwoordelijke en vormingswerker Herman Vander Straeten. „Poëzie draait niet om rijmen en verzen schrijven”, zegt Vander Straeten, eveneens lokale medewerker van Kerk & leven voor de pastorale zone De Bron, Merchtem. „Poëzie brengt mensen dichter bij elkaar en bij zichzelf. Met veel opluchting schrijven mensen hier hun levensgeschiedenis uit. Poëzie geeft hen antwoorden.”
De blinde Liesbet Francq uit Grimbergen ging met vakantie in Zandhoven. „Herman doet zijn uiterste best om dingen aan te passen aan mij”, zegt ze. „Wanneer anderen op basis van een foto of tekening een gedicht maken, legt Herman me gedetailleerd uit wat er te zien is. Al kan ik het zelf niet zien, ik kan het me wel inbeelden.”
Ook vorig jaar nam Liesbet Francq deel aan de poëzieweek van Samana. „Ik was super gelukkig toen ik hoorde dat er enkele deelnemers van vorige jaar aanwezig waren. Het is toch altijd wat aangenamer als je al wat mensen kent. Dit jaar bracht ik ook mijn braillemachine mee”, zegt Francq. „Zo kan ik makkelijker zelf aan de slag. Herman en de andere begeleiders helpen [node:field_streamers:0] me weliswaar met het ordenen van mijn ideeën, maar vervolgens typ ik mijn gedichten zelf uit. Bovendien kan ik zo mijn gedichten zelf voorlezen aan de anderen.”
Liesbet Francq verblijft in een tehuis voor blinden en slechtzienden in Antwerpen en nam onlangs deel aan een poëziewedstrijd in Nederland. Met Grimbergen. De parel van Vlaams-Brabant won ze een plaatsje in de dichtbundel Stadstheater.
Op basis van beelden, tekeningen en muziek schrijven de deelnemers een week lang gedichten met de hulp van Herman Vander Straeten. „Ik bereidde van alles voor over rijmschema’s en haiku’s, maar ik voel aan dat ik met deze groep ruimte heb voor andere dingen”, legt Vander Straeten uit. „Deze mensen willen schrijven en praten over hun gevoelens en gedachten. Dat maakt deze poëzievakantie ook voor mij bijzonder verrijkend. Iedereen hier draagt zijn eigen rugzak. De een is al wat zwaarder dan de ander. Ook ik draag een rugzak. Ik ben weduwnaar en hertrouwd. Uit mijn rugzak en uit mijn lijden probeer ik steeds positieve dingen te halen. Ik voel dat deze mensen dat op hun beurt doen en aldus een evenwicht vinden tussen hun ziekte en mentale gezondheid.”
Als docent en vormingswerker vindt Vander Straeten vrijwilligerswerk een meerwaarde in zijn leven. „Deze vakantie gaat voor mij ook over het vinden van een balans”, legt hij uit. „Ik vind het leuk dat ik een stukje van mijn job, hetgeen waarmee ik mijn boterham verdien, vrijwillig afsta. Terwijl ik dat doe, heb ik thuis een sterke vrouw die achter mij staat en die mij vrijaat hierin. Die steun is heel belangrijk.”

Meer info over CM-zorgverblijven en het verblijfaanbod vindt u op www.cm-zorgverblijven.be.