Rustplekje aan de Maas

Heppeneert verwelkomt bedevaarders in meimaand

In de Sint-Gertrudiskerk in Heppeneert wordt de maagd Maria vereerd onder de titel Onze-Lieve-Vrouw van Rust. Jaarlijks trekken tienduizenden bedevaarders naar het kleine Maasdorpje nabij Maaseik om er te bidden voor geestelijke en lichamelijke gezondheid en om alle kwalen weg te nemen die de innerlijke rust verstoren. „Vanuit de hele Euregio zoeken gelovigen het genadebeeld op en bezoeken ze het bedevaartsoord om hulp en troost te vinden bij Maria”, zegt diaken Jos Vancleef. Op maandag 30 april opent in Heppeneert de meimaand.
Het beeld van Onze-Lieve-Vrouw is een gedeelte van een eikenhouten passieretabel dat werd vervaardigd aan het begin van de zestiende eeuw. Volgens de overlevering spoelde het beeld aan in het dorpje Elen, tijdens een overstroming van de Maas. Sinds 1883 is Heppeneert een drukbezocht bedevaartsoord. Kaarsen worden er veelvuldig gebrand. „Dat zal in de komende meimaand niet anders zijn”, weet diaken Jos Vancleef. „Op maandag 30 april om 20 uur is er een openingsviering in de kerk, opgeluisterd door het Sint-Barbarakoor uit Eisden-Tuinwijk. Tot 9 mei vindt er een noveen plaats, met ’s ochtends om 7 uur en op zondag om 8 uur een eucharistieviering. Elke avond om 19 uur is er een mis waarin Albert Thijs, eredeken van Sint-Truiden, predikt. Op donderdag 31 mei, Sacramentsdag, sluiten we de meimaand af met een viering en de kaarsjesprocessie in het Mariapark.” (td)

Meer op www.heppeneert.eu.