Vakantie bij de zusters van priorij Bethanië in Loppem: drie gezinnen getuigen

‘Kinderen, jongeren en volwassenen fleurden gedurende vier dagen opnieuw ons huis op, met een lach en een traan van ontroering, met spel en bezinning, tussen samen tafelen en bidden’, blikt een tevreden zuster Hannah terug op de vijfde editie van de gezinsvakantie, georganiseerd door het bisdom Brugge. ‘Als religieuze gemeenschap doet het deugd een groep gelovige gezinnen te mogen en kunnen ontvangen. Ervaren hoe jong en oud elkaar inspireren in het gelovig op weg zijn, vervult ons hart met een diepe dankbaarheid.’

Met de zusters op de huifkar 

Ook voor de organisatoren is en blijft de jaarlijkse gezinsvakantie een bijzonder en vooral intens gebeuren. Elk jaar kijken Nathalie Verstraete en Virginie Carlassara met spanning uit naar de inschrijvingen. ‘Ervaring leert ons dat hoe beter de voorbereiding is, hoe meer we er zelf kunnen van genieten en hoe dichter we bij de gezinnen kunnen staan. Het is een uitdaging telkens creatief uit de hoek te komen en een programma uit te werken aangepast aan het thema van de vakantie. Dit jaar was dat Franciscus van Assisi. Het is ook spannend om telkens de juiste spreker te vinden en een leuke verrassingsactiviteit uit onze hoed te toveren. Tijdens deze feesteditie maakten we een tocht met een huifkar naar een kinderboerderij.
 

Gezin van Marian en Seppe: ‘Leuke activiteiten’

Marian en Seppe en hun kinderen waren er al voor de vijfde keer bij. ‘In het begin wisten we niet goed wat te verwachten, maar het is fantastisch te voelen hoe hartelijk de zusters ons ontvangen. Ook onze kinderen hadden het naar hun zin. Onze Pepijn van drie maanden genoot van de prachtige bomen op het domein van de priorij en onze Mirthe, twee jaar, herhaalde al zingend vrolijk de namen van de kinderbegeleiders. Ook Elias (7) en Remi (5) willen volgend jaar beslist opnieuw mee: voor het lekkere eten en de leuke activiteiten en omdat je er goed kan slapen.’

Gezin van Annelies en Gregory: ‘Programma op maat’

‘Naar de abdij gaan betekent voor ons gezin altijd een beetje thuiskomen’, aldus Annelies en Gregory, die er voor de vierde keer bij waren. ‘Tijdens het jaar gaan we geregeld naar de abdij voor De Eerste Dag, een maandelijkse bezinningsvoormiddag op zondag. Telkens vragen onze kinderen of we opnieuw in de abdij zullen blijven slapen.’
 

Begeleider Cathy Legley: ‘Kleurrijke mozaïek als dank’ ‘

Toen men mij vroeg mee te gaan als kinderbegeleider voelde ik het meteen kriebelen’, zegt Cathy Legley. ‘Toen onze dochters nog misdienaar waren, hielp ik geregeld bij het organiseren van activiteiten voor jongeren. In die periode kwam ik in contact met IJD Jongerenpastoraal, sinds kort Kamino. Zo vergezelde ik de jeugddienst op bedevaart naar Rome en hielp ik bij de organisatie van een Lourdesreis voor jongeren.’
Ook nu werkte Cathy met plezier mee een programma op maat van kinderen uit. ‘Elke avond kwamen we met de hele groep bijeen in de kapel om te vieren met de zusters. Iedereen had er een deel, van het aanbrengen van wierook en lichtjes tot voorlezen, zingen en musiceren. Met alle kinderen samen maakten we een kleurrijke mozaïek om de zusters te bedanken.’
 

In 2025 vindt de gezinsvakantie in Bethanië plaats van 10 tot en met 13 juli.
Info: virginie.carlassara@ccv.be