De paus riep eerder al eens eerder op tot een gemeenschappelijke datum van Pasen voor alle kerken. Nu voegde hij eraan toe dat 'de katholieke Kerk open staat voor het accepteren van de datum die iedereen wil: een datum van eenheid'.
Paus Franciscus
Hij zei dat op 25 januari tijdens een oecumenische avondgebedsdienst in de Basiliek van Sint-Paulus buiten de Muren in Rome. De dienst markeerde het einde van de Gebedsweek voor Christelijke Eenheid. Die stond dit jaar in het teken van de viering van de 1700ste verjaardag van het Concilie van Nicea.
Tijdens het Concilie van Nicea in 325 kregen christenen niet alleen een gemeenschappelijke geloofsbelijdenis, maar ook een formule om dezelfde datum te bepalen voor de viering van Pasen. Voor 325 vierden verschillende christelijke gemeenschappen Pasen op de datum die hen goed uitkwam. Het concilie besloot dat, omwille van de eenheid van de christelijke gemeenschap en haar getuigenis, Pasen gevierd zou worden op de eerste zondag na de eerste volle maan na de lente-equinox.
Maar de Juliaanse kalender van de vierde eeuw kende een kleine afwijking ten opzichte van het zonnejaar. Daardoor schoof de lente-equinox steeds meer weg van 21 maart. In 1582 begon de astronomische lente al op 11 maart in de Juliaanse kalender. In dat jaar hervormde paus Gregorius XIII de kalender, waarbij hij 10 dagen schrapte en de equinox weer op 21 maart liet vallen. De meeste oosterse christenen namen de nieuwe kalender niet over, maar hielden vast aan de Juliaanse. Dat leidde tot de huidige situatie waarin Pasen soms op dezelfde dag valt, zoals dit jaar op 20 april, maar in andere jaren door oosterse christenen tot wel vier weken later wordt gevierd. Meer weten: Ontdek aan welke paus we 29 februari te danken hebben
Paus Franciscus heeft bij verschillende gelegenheden het standpunt bevestigd dat Paulus VI in de jaren zestig officieel innam: als oosterse christenen het eens worden over een manier om een gemeenschappelijke datum voor Pasen vast te stellen, zal de katholieke Kerk dit accepteren.
De oecumenische gebedsdienst op 25 januari begon met paus Franciscus die bad bij het graf van de heilige Paulus. Hij werd vergezeld door de orthodoxe metropoliet Polykarpos Stavropoulos van Italië en Malta en door de anglicaanse aartsbisschop Ian Ernest, directeur van het Anglicaanse Centrum in Rome. Na de dienst gaven de orthodoxe en anglicaanse bisschoppen samen met de paus hun zegen aan de menigte.
Bron: AmericaMagazine (Engels)
