Paus Leo: Pauselijke diplomaten moeten altijd de armen en de godsdienstvrijheid verdedigen

In de Clementinazaal van het Apostolisch Paleis waren 98 apostolische nuntii aanwezig, vijf permanente waarnemers van de Heilige Stoel bij de Verenigde Naties en twee permanente zaakgelastigden. Onder hen ook de apostolische nuntius in België, aartsbisschop Franco Coppola.

Net zoals andere pausen deden bij hun eerste ontmoeting met hun diplomatieke vertegenwoordigers, schonk paus Leo XIV ieder van hen een ring als symbool van hun band met de opvolger van Petrus. De ring draagt ​​de afbeelding van het Byzantijnse icoon Maria Salus Populi Romani en heeft binnenin de inscriptie 'sub umbra Petri' – letterlijk: 'onder de schaduw van Petrus'.

In zijn toespraak zei paus Leo te hopen dat de diplomaten zich door deze inscriptie 'getroost' mogen voelen. 'Voel jullie altijd verbonden met Petrus, beschermd door Petrus, gezonden door Petrus.' Hij dankte hen voor hun onvervangbare rol, in het bijzonder bij de selectie van nieuwe bisschoppen.

Bouw bruggen

Verwijzend naar een Bijbels beeld uit Handelingen van de Apostelen 3,1-10, vroeg hij het diplomatieke corps om de ogen van Petrus te zijn, mensen in de ogen te kijken en relaties te bouwen.

'Iemand in de ogen kijken, betekent een relatie opbouwen. De taak van Petrus is relaties creëren, bruggen bouwen: een vertegenwoordiger van de paus geeft in de eerste plaats gehoor aan deze uitnodiging om in de ogen te kijken. Wees altijd de ogen van Petrus! Wees mannen die in staat zijn relaties op te bouwen waar dat het moeilijkst is.'

The ministry of Peter is to build relationships, bridges. A Papal Representative is at the service of this call and encounter of gazes. Always be Peter’s gaze! Be men who are able to forge relationships precisely where it is most difficult. https://t.co/ZyYY1bRBVu

— Pope Leo XIV (@Pontifex) June 10, 2025

Aan de kant staan van de minsten

Daarbij is het belangrijk om nederigheid en realisme te bewaren. Zij moeten 'niet de oplossing voor alles' hebben, maar mogen wel verwijzen naar Christus. 'Christus geven betekent liefde geven, getuigen van de naastenliefde die tot alles bereid is.'

Paus Leo rekent erop dat zijn diplomaten altijd de armen en de godsdienstvrijheid zullen verdedigen.

'Ik reken op u, zodat iedereen in de landen waar u woont weet dat de Kerk altijd klaar staat voor alles uit liefde, dat zij altijd aan de kant staat van de minsten, de armen, en dat zij altijd het onaantastbare recht zal verdedigen om in God te geloven, om te geloven dat dit leven niet overgeleverd is aan de genade van de machten van deze wereld, maar doordrongen is van een mysterieuze betekenis,' aldus de paus.

Alleen liefde is het geloof waard

De paus stipte kort de vele problemen in de wereld aan die het moeilijk maken om te geloven in die mysterieuze betekenis die alles doordringt. Niet alleen oorlog en onrecht, maar ook 'het valse welzijn'.

'Alleen liefde is het geloof waard, tegenover het lijden van de onschuldigen, de gekruisigden van vandaag, die velen van u persoonlijk kennen, terwijl u volkeren dient die slachtoffer zijn van oorlog, geweld en onrecht, of zelfs van het valse welzijn dat misleidt en teleurstelt.'

Altijd het goede zien

Met een bemoedigend woord drukte de paus zijn diplomaten nog op het hart om hun hoopvolle blik te bewaren en 'moedige getuigen te zijn van Christus'.

'Houd altijd een zegenende blik, want de taak van Petrus is zegenen, dat wil zeggen, altijd het goede weten te zien, zelfs in wat verborgen of in de minderheid is. Besef dat u missionarissen bent, door de paus gezonden om instrumenten van gemeenschap en eenheid te zijn, die de waardigheid van de menselijke persoon dienen en overal oprechte en constructieve relaties bevorderen met de autoriteiten waarmee u moet samenwerken.'

Bronnen: Vatican News (Engels) - CNA (Engels) - Katholisch (Duits) - America Magazine (Engels)