Exorcisten verrichten delicaat maar noodzakelijk werk, zegt paus Leo XIV

Paus Leo XIV heeft exorcisten bemoedigd in hun ambt, dat hij omschreef als ‘delicaat maar noodzakelijk’. In een boodschap aan de 15de Internationale Conferentie van de Internationale Vereniging van Exorcisten (AIE) in Sacrofano, van 15 tot 20 september, sprak hij zijn waardering uit voor priesters die zich inzetten in dit bijzondere dienstwerk.

Bevrijding en troost

De paus riep de deelnemers op hun bediening te beleven als 'een dienst van bevrijding en troost'. Exorcisten begeleiden volgens hem gelovigen die werkelijk door het kwaad bezeten zijn ‘met gebed en het aanroepen van de daadwerkelijke aanwezigheid van Christus, zodat de Heer de overwinning over Satan kan schenken’.

Kardinaal Arthur Roche, prefect van het Dicasterie voor de Goddelijke Eredienst, onderstreepte in zijn homilie dat wie lijdt onder de invloed van de duivel deelt in het lijden van Christus.

Tijdens de conferentie kwamen ook thema’s aan bod zoals onderscheidingsvermogen, de relatie tussen geloof en wetenschap, occulte fenomenen en de uitdagingen die nieuwe technologieën met zich meebrengen. Zo waarschuwde criminologe Beatrice Ugolini dat kunstmatige intelligentie nieuwe vormen van waarzeggerij en spiritistische praktijken kan bevorderen.

Wereldwijd netwerk

De conferentie bracht zo’n 300 exorcisten en hun medewerkers uit alle continenten samen. Volgens voorzitter pater Karel Orlita, kerkelijk jurist en exorcist van het bisdom Brno, is hun dienst 'een concreet teken van de liefde van de Kerk voor broeders en zusters die lijden'.

De Internationale Vereniging van Exorcisten werd opgericht in 1994 en telt vandaag meer dan duizend leden in 58 landen. De meeste leden komen uit Italië (340), gevolgd door de Verenigde Staten (63), Mexico (48) en Brazilië (46). In Europa vallen vooral het Verenigd Koninkrijk (35), Spanje (32) en Frankrijk (23) op.

In de katholieke Kerk is exorcisme een speciale zegenrite waarbij een daarvoor opgeleide priester probeert een door de duivel bezeten persoon van het kwaad te bevrijden. Exorcisten hebben een speciale opdracht van hun bisschop nodig.

Bronnen: Vatican News (Engels) - SIR (Engels) - Katholisch (Duits)