'Onder kardinalen' - Boekpresentatie met Stijn Fens in De Karmel van Gent

Sinds  2024 is Stijn Fens werkzaam als eindredacteur katholieke levensbeschouwing bij de Nederlandse omroep KRO-NCRV, maar al vele jaren is hij  dé Vaticaankenner bij onze noorderburen. Fens deed in 2005 verslag van de uitvaart van paus Johannes Paulus II en van het daarop volgende conclaaf dat Benedictus XVI verkoos. Hij interviewde ooit in 2015 Franciscus, maar vele collega’s deden dat hem dat ondertussen na. In het pas verschenen Onder kardinalen. Ooggetuigenverslag van een pausverkiezing brengt hij een persoonlijk verslag van zijn dagen in Rome tussen Pasen van de dit jaar, en het laatste optreden van de doodzieke Franciscus  en de verkiezing van Leo XIV.

Dat levert ontroerende en vermakelijke bladzijden op. Fens geeft toe dat hij de verkiezing van Robert Prevost niet had verwacht. Prevost genoot niet de naamsbekendheid. Maar de Noord-Amerikanen kenden hem natuurlijk wel. ‘ Tijdens de Algemene Congregaties van het ereconclaaf kreeg zijn kandidatuur vaart. Al snel zou Robert een groot aantal van zijn Amerikaanse collega’s achter zich hebben gekregen. Maar ook onder de Zuid-Amerikanen begon het enthousiasme voor Prevost te groeien. Zij vormen een sterk blok in het conclaaf, met maar liefst zeventien stemmen.’

''De moeder aller schoorstenen'

'Vele nieuwe kardinalen kenden Prevost niet persoonlijk, maar hoorden van anderen over diens ‘ongelofelijke’ cv, zijn goede Italiaans en het feit dat hij een gematigde versie van Franciscus zou zijn.’ Fens gokte aanvankelijk op kardinaal Parolin, maar diens charisma valt in het niet bij dat van Pius XII, ooit ook staatssecretaris, en niet voor niets Pastor Angelicus genoemd, gegeven vanwege zijn verheven en spirituele uitstraling, zijn toewijding aan het pastorale ambt en zijn persoonlijke vroomheid.

Tijdens het conclaaf zelf, zo leren we, valt het verschil tussen zogenoemde Vaticaankenners en gewone gelovigen weg. ‘We weten even veel of – zo u wilt - even weinig over wat zich daarbinnen afspeelt. Namelijk niets.’ Iedereen is dan overgeleverd aan het turen naar een schoorsteen ('de moeder van alle schoorstenen' noemt Fens de schouw op het dak van de Sixtijnse kapel) en de zwarte of witte rook die er uit komt.

Binnen in de Sixtijnse Kapel ging het deze keer snel. Verbijsterend snel.  In vierentwintig uur werd Robert Prevost van een outsider – hoewel sommige van Fens’ collega’s (zoals het team van Otheo!) hem boven aan hun lijstje hadden staan –  de topfavoriet, die uit allerlei geledingen van het kardinalen college (Noord-Amerikanen, Zuid-Amerikanen, Europese Bergoglianen en Aziaten) stemmen kreeg. Fens vertelt de geschiedenis van deze wonderlijke dagen in april en mei. Veel couleur locale, de adresjes in de buurt van het Vaticaan krijgt men er gratis bij.

Boekvoorstelling donderdag 16 oktober om 19 uur in Gent

De Karmel Gent, Otheo en Uitgeverij Athenaeum – Polak & Van Gennep nodigen uit op de presentatie van het boek 'Onder kardinalen. Ooggetuigenverslag van een pausverkiezing' op donderdag 16 oktober om 19 uur. Op het programma een panelgesprek met de journalisten Stijn Fens, Lieve Wouters en Emmanuel Van Lierde die alle drie dit voorjaar de gebeurtenissen in Rome volgden: van het overlijden van paus Franciscus tot de installatie van paus Leo XIV. Moderator: Jan-Willem Wits. 

Adres: Karmel, Burgstraat 46, Gent.

Wie wenst, kan vooraf om 18.15u aansluiten bij de eucharistieviering in de kerk in de Burgstraat 46.

Deelname is gratis.  Gelieve wel in te schrijven via dit formulier.