Paus brengt blitzbezoek aan Assisi en roept bisschoppen op tot aandacht voor misbruik

Leo XIV reisde vandaag per helikopter naar Assisi voor een blitzbezoek. Hij landde er kort na 8 uur vanochtend. Zijn eerste stop was het graf van Sint-Franciscus voor een moment van gebed. Op het plein, in de stromende regen, wachtte een aantal gelovigen en minderbroeders de paus op. Vervolgens reed hij naar de basiliek van Santa Maria degli Angeli, waar hij zich bij de algemene vergadering van de Italiaanse bisschoppen aansloot. Een kleine menigte verwelkomde hem, nog steeds in de regen, voor de kerk met de Porziuncola.

De voorbije dagen vergaderde de Italiaanse bisschoppenconferentie (CEI), met 216 leden de grootste van de wereldkerk, in hotel Domus Pacis, in de schaduw van de basiliek Santa Maria degli Angeli. De zitting verliep in gespannen omstandigheden. Een recent rapport toonde een groot verlies aan vertrouwen in de katholieke Kerk onder de Italianen. Ook loopt de aanpak van seksueel misbruik stroef. 

De voorzitter van de Italiaanse Bisschoppenconferentie, kardinaal Matteo Zuppi, heeft de geestelijkheid van zijn land opgeroepen niet te wanhopen, zelfs niet in tijden van toenemende secularisatie. ‘In Italië loopt het christendom ten einde, maar niet het christendom zelf’, zei hij

Ook al is de Italiaanse samenleving niet langer christelijk, dan hoeft dit de geestelijkheid, de bisschoppen en de parochies geen angst aan te jagen, waarschuwde Zuppi. ‘Het einde van het christendom betekent geenszins het verdwijnen van het geloof, maar eerder de overgang naar een tijd waarin geloof niet langer vanzelfsprekend is in een sociale context, maar een persoonlijke en bewuste keuze voor het evangelie.’

De ontmoeting van de paus met de CEI duurde iets meer dan een halfuur. Paus Leo was nogal scherp. Hij zei dat de Kerk in Italië een integraal humanisme moet blijven bevorderen en profetisch moet durven ingrijpen in het publieke debat om een ​​cultuur van solidariteit te verspreiden.
‘Samen op pad gaan, met iedereen op pad gaan, betekent ook een Kerk zijn die tussen de mensen leeft, hun vragen aanhoort, hun lijden verzacht en hun hoop deelt. Blijf dicht bij gezinnen, jongeren, ouderen en mensen die in eenzaamheid leven. Blijf u inzetten voor de zorg voor de armen: de christelijke gemeenschappen, de vele pastorale werkers en vrijwilligers, en de diocesane en parochiële Caritas-organisaties doen op dit gebied al geweldig werk, en ik ben u daar dankbaar voor.’

De paus vroeg de Italiaanse bisschoppen expliciet aandacht voor een cultuur van preventie van alle vormen van misbruik. ‘Het verwelkomen en luisteren naar slachtoffers is het authentieke kenmerk van een Kerk en een gemeenschappelijke bekering.’

Aan het einde begroette de paus de gemeenschap van minderbroeders franciscanen van Porziuncola. De paus kondigde een terugkeer bij de broeders aan in 2026 ter gelegenheid van de achthonderdste sterfdag van Sint Franciscus.

In Montefalco, 35 kilometer van Assisi, ging hij ’s middags de mis vieren in een augustijnenklooster. Vervolgens lunchte hij er met de zusters voordat hij per helikopter terugkeerde naar het Vaticaan. (EDS)

Bron: Avvenire/Vatican media