Andrea Bocelli deed camino te paard

Andrea Bocelli ondernam de pelgrimstocht al in 2021. Het boek dat hij erover schreef, is nu ook in het Nederlands te verkrijgen: Mijn camino: dagboek van een pelgrim (uitgeverij Adveniat). Bocelli legde een deel van de Via Francigena af, een historische pelgrimsroute die begint in het Engelse Canterbury en eindigt in Vaticaanstad.

‘Aanvankelijk was mijn idee om een lange tocht te paard te organiseren', vertelt de Italiaanse zanger in een interview met Katholiek Nieuwsblad. ’De gedwongen stilstand door de coronacrisis had in mij het verlangen gewekt om opnieuw een intens en direct contact met de natuur te zoeken. Zo ontstond het idee voor een route te paard, samen met mijn vrouw. (...) De intieme en spirituele betekenis van de reis was intens. Het doet me goed dat wat wij hebben beleefd – een ervaring van hoop en geloof – veel mensen kan bereiken. Het boek is als een dagboek van die dagen en komt recht uit het hart. Ik voelde de behoefte om over die weken te vertellen, in de hoop dat wie zo’n reis nog nooit heeft geprobeerd te maken de motivatie ervoor vindt. Ieder op zijn eigen manier en met het meest geschikte middel.’

De Italiaanse zanger legde de tocht te paard af, een opmerkelijke keuze. ’Voor deze reis heb ik enkele van mijn beste Andalusische paarden meegenomen. Ze zijn prachtig, al waren ze niet specifiek getraind voor zo’n tocht. Op enkele kleine incidenten na zijn we veilig teruggekeerd. Het paard is een uitstekende reisgenoot, een ideale partner om een authentiek contact met de natuur te beleven.’

’De Via Francigena doorkruist landschappen van ongerepte schoonheid. Zachte heuvels, weiden en bossen, heilige plaatsen rijk aan getuigenissen van geloof die in steen zijn vastgelegd, kunstwerken van zeldzame helderheid. Bij zulke panorama’s is het vanzelfsprekend dat je gaat nadenken over de schepping en dus over de Schepper.’

’Veronica en ik hebben onze tocht beleefd als een ‘gebed in beweging’. Je voert een bezigheid uit met de blik gericht op de hemel. Ik geloof dat God elk gebed aanvaardt, zolang het maar eerlijk en oprecht is en gericht op het goede. Als je erover nadenkt, zijn we allemaal vreemdelingen op deze planeet. Voor iedereen is het leven een pelgrimstocht met een begin en een einde.’

’Het was een uitstekende gelegenheid om na te denken over de noodzaak om terug te keren naar universele en tijdloze waarden. Deze waarden vind ik terug in het Evangelie. Met dit verhaal delen wij onze ervaring. Het herinnert ons eraan dat we allemaal pelgrims zijn op deze aarde.’

Gist van het goede

Bocelli besluit zijn reisverslag met een bezinning over de liefde van God. ’God is aanwezig in het wonder van de liefde. Dat is het gist van al het goede, de drijvende kracht van het leven, synoniem voor echte schoonheid. Zijn aanwezigheid kunnen we overal en altijd voelen. Toch brengt het leven ook moeilijkheden met zich mee. Het verlies van een dierbare, het verdriet om tragedies die ons diep raken, vooral wanneer ze de zwaksten of kinderen treffen. (...)  Mijn twijfels zijn jaren geleden verminderd dankzij de woorden van een priester die zei: ‘God heeft de hele eeuwigheid om het goed te maken.’ Elk verdriet stelt, vergeleken met de eeuwigheid, weinig meer voor. De menselijke geest is niet in staat de logica van God te begrijpen, zoals een baby sommige liefdevolle keuzes van een ouder niet kan begrijpen. We moeten ons met vertrouwen aan zijn plan toevertrouwen, zoals in de armen van iemand die ons liefheeft.’

Mijn camino: dagboek van een pelgrim, Andrea Bocelli, Adveniat, 2025, 192 blz.