Wat gebeurt er wanneer een succesvolle carrière in de internationale kunstwereld plots niet langer volstaat? In een nieuwe video van Christian Art vertelt priester Patrick van der Vorst hoe schoonheid, kunst en een groeiende innerlijke onrust hem uiteindelijk naar het priesterschap leidden.
Van der Vorst groeide op in Brugge, omringd door kunst en geschiedenis. Al op jonge leeftijd raakte hij gefascineerd door de Vlaamse meesters en religieuze kunst. Tijdens zijn schooljaren bij de benedictijnen in Dendermonde maakte vooral het leven van de monniken diepe indruk op hem. 'Wat mij aantrok, was die vrede die ik in hen zag', vertelt hij in de video. 'Een zachte, blijvende vrede die alleen van Christus kan komen.'
Temidden van alle opwinding en rumoer begon er langzaam een andere vraag in mij te groeien. Niet simpelweg: wat is kunst? Of wie is de volgende grote kunstenaar? Maar eerder: waar is God in dit alles?
Patrick Van der Vorst
Toch koos hij aanvankelijk niet voor het seminarie, maar voor een carrière in de kunstwereld. Na rechtenstudies aan de KU Leuven verhuisde hij naar Londen, waar hij zestien jaar werkte voor veilinghuis Sotheby’s. Hij maakte er de verkoop mee van wereldberoemde kunstwerken en collecties, in een wereld vol prestige, schoonheid en spanning.
'Op papier had ik alles waar ik van droomde', zegt hij. 'Maar tegelijk voelde ik een diepe rusteloosheid.' Die onrust verdween niet toen hij later zijn eigen succesvolle online kunstbedrijf oprichtte. Integendeel. 'Langzaam begon ik te beseffen dat de schoonheid die ik zo liefhad, verder wees dan zichzelf. Ze trok me naar God, de bron van alle schoonheid.'
Ik begon te beseffen dat de schoonheid die ik zo liefheb in de kunst misschien wel verder wees dan zichzelf. Ze trok me voorbij de doeken en de beelden naar de bron van alle schoonheid: God zelf.
Patrick Van der Vorst
Die innerlijke zoektocht bracht hem uiteindelijk naar het seminarie. Daar ervoer hij iets onverwachts: vrijheid. 'Je zou denken dat zo’n leven beperkend voelt', vertelt hij. 'Maar voor het eerst in jaren voelde ik echte vrede.'
In 2023 werd Patrick van der Vorst priester gewijd voor het bisdom Westminster. Vandaag combineert hij zijn liefde voor kunst en geloof via Christian Art, een platform dat dagelijks het evangelie verbindt met kunstwerken en spirituele reflecties.
De video bevat daarnaast getuigenissen van andere priesters, religieuzen en zusters over hun roeping. Elk verhaal is anders, maar telkens keren dezelfde thema’s terug: verlangen, twijfel, moed en uiteindelijk vrede.
De centrale boodschap van de video is helder: een roeping betekent niet dat je iemand anders wordt, maar dat je ontdekt wie je werkelijk bent. 'God neemt niet weg wat je liefhebt', zegt Van der Vorst. 'Hij verdiept en vervult het.'
De video werd gemaakt door Christian Art, het online evangelisatieproject van Patrick van der Vorst dat geloof en schoonheid met elkaar wil verbinden.
