Vorming voor het religieuze leven
- Wie de stap zet naar het religieuze leven, laat God binnentreden in haar leven. Een samenspel van luisteren en gehoor geven. Stilte en gebed laten ons verwijlen bij de Bron. Het vraagt tijd en groei om er persoonlijk mee vertrouwd te geraken. Ook het leven op het ritme van het getijdengebed vraagt een ingroei, een vertrouwdheid met de psalmen, het intreden in een wereldwijde kerkverbondenheid.
- Wie de stap zet naar het religieuze leven engageert zich allereerst om als ‘christen' te leven. Je kiest voor een evangelische levenswijze, in navolging van Jezus Christus en vanuit een persoonlijke verbondenheid met Hem. Ons gelovig zijn groeit met ons mee. Het is belangrijk de bronnen van ons geloof te leren kennen de Schrift, de liturgie, de sacramenten, de spiritualiteit eigen aan de zusters Bernardinnen. Dit geloof beleven we samen : daarom is het goed het te leren delen met medezusters en mede-christenen.
- Wie de stap zet naar het religieuze leven, treedt toe tot een concrete zustergemeenschap. Het leven in gemeenschap noemt Bernardus een ‘school van liefde', waar we in hartelijke verbondenheid samenleven, leren gehoor geven aan elkaar en met elkaar delen - wie we zijn en vele materiële dingen.
- Wie de stap zet naar de congregatie van de zusters bernardinnen, treedt toe tot een ‘apostolische congregatie', dwz. zij schakelt zich in in het dienstwerk van de Kerk. Dit veronderstelt een bewogenheid voor mensen en een betrokkenheid op wat leeft in de kerk.
Concrete stappen in de vorming
Wie intreedt, wordt toevertrouwd aan de vormingsverantwoordelijke die de kandidate begeleidt in haar groei in het religieuze leven.
Ingroeien in het religieuze leven vraagt tijd en daarom worden verschillende etappes voorzien :
Een tijd van kennismaken en meeleven
Voor wie echt van binnenuit wil kennismaken met ons leven en wil tot onderscheiding komen over haar eigen levensengagement, is er de mogelijkheid een tijdje mee te leven in de Rabboenigemeenschap in Gent. Concrete vorm, duur, inhoud ... worden met de kandidate persoonlijk bekeken en besproken.
Een tijd van inleven
- van binnenuit meeleven met alle aspecten van het leven in de gemeenschap en in de congregatie
- kans tot groeiende onderscheiding voor de jongere en voor de gemeenschap. Dit gebeurt vooral doorheen het delen in het gewone leven, de initiatie in gebed, liturgie en spiritualiteit, vormingslessen binnen de gemeenschap, een beperkte werkopdracht buitenshuis.
- regelmatige gesprekken met de vormingsverantwoordelijke waarin vragen en verwachtingen aan bod kunnen komen en waarbij de vraag rond roeping getoetst kan worden aan het concrete leven.
Een tijd van ingroeien
- wanneer tijdens de inleefperiode de roepingsvraag bevestigd werd en de jongere bereid is verder te groeien in het religieuze leven spreekt zij haar 'engagement voor de vorming' uit en vraagt aan de congregatie haar te aanvaarden en te helpen bij haar verdere groei.
- deze periode beoogt een diepere geestelijke groei, zowel in het gelovig zijn als in het religieuze leven.
- In aansluiting bij het concrete leven en rekening houdend met ieders mogelijkheden, worden kansen tot vorming binnen- en buitenshuis aangeboden. Er is ruimte om kennis te maken met de Schrift, de geloofsinhoud, de spiritualiteit van Bernardus en de cisterciënzers, de eigen kansen en mogelijkheden van het apostolisch religieus leven.
- De aandacht voor liturgie en sacramenten, voor persoonlijk en gemeenschappelijk gebed, voor evangeliegesprek, voor bezinningsdagen in de congregatie en stille dagen met de communiteit blijven een prioriteit.
- De duur van deze periode wordt allereerst bepaald door het eigen ritme van de jongere waarbij ruimte voor de eigen persoonlijke groei belangrijker is dan het tempo waarin deze groei kansen krijgt.
- Ook tijdens deze periode is het persoonlijk gesprek en de begeleiding van essentieel belang om verdere onderscheiding mogelijk te maken.
De eerste geloften
Na deze tijd van ingroei en verdieping van het gekozen levensengagement, wijdt de novice zich aan God toe en verbindt zij zich ertoe in de gemeenschap van de zusters bernardinnen te leven, ongehuwd, in gehoorzaamheid en armoede.
De congregatie van haar kant neemt de zuster helemaal op in de gemeenschap en verbindt er zich toe haar te ondersteunen in de groei naar een definitieve verbintenis.Geloften voor het leven
Net zoals bij de eerste geloften verbindt de zuster zich in het openbaar tot een leven van toewijding aan God. Zij engageert zich met de inzet van heel haar leven en belooft voor geheel haar leven, te leven volgens de geloften, in de gemeenschap van de zusters bernardinnen en binnen de Kerkgemeenschap.