Over welke ‘Dominique’ zong Soeur Sourire eigenlijk?

Soeur Sourire — Jeannine Deckers heette ze echt — was zuster in het dominicanerklooster in Fichermont (Waterloo). Ze zong en componeerde er ook liedjes, waarbij ze zichzelf en medezusters begeleidde op gitaar. Eén van die liedjes, Dominique, werd als single uitgebracht door platenmaatschappij Philips. Het werd een wereldhit - tot zelfs nummer 1 in de Verenigde Staten.

Het lied beschrijft het leven van Dominicus Guzman (1170-1221), de Spaanse stichter van de dominicaanse orde. In opdracht van de paus trok Guzman onder meer naar Frankrijk om de confrontatie aan te gaan met de katharen, een christelijke beweging die zich afzette tegen de rooms-katholieke Kerk. Dominicus en zijn ‘predikheren’ trokken rond als bedelaars, zoals Soeur Sourire ook zingt:

Dominique, nique, nique
S'en allait tout simplement
Routier pauvre et chantant
En tous chemins, en tous lieux,
Il ne parle que du bon Dieu

Lees hier de volledige tekst.

In 1967 trad de zuster uit het klooster om zich op de muziek toe te leggen. Het klooster claimde echter de naam ‘Soeur Sourire’, zodat Deckers dat pseudoniem niet meer kon gebruiken. Ze trad op als Luc Dominique, maar zonder veel succes. Wel moest ze belastingen betalen op de opbrengst van de verkoop van Dominique, ook al waren die inkomsten al die tijd naar het klooster gegaan. Samen met haar vriendin Annie Pécher had ze een tijdje een school voor autistische kinderen, maar het dispuut met de belastingdienst bleef haar achtervolgen.

Jeannine Deckers stierf in 1985, samen met haar vriendin, door zelfdoding. Ze delen een graf in Waver.

In 2009 kwam de film Soeur Sourire uit, waarin Stijn Coninx haar levensverhaal verfilmde. De hoofdrol werkt vertokt door de Franse actrice Cécile de France. (Bekijk hieronder de trailer van de film.)