Voor dit festival reisde J.S. Bach ooit 400 kilometer ver
Als 20-jarige reisde Johann Sebastian Bach (1685-1750) maar liefst 400 kilometer van Arnstadt naar Lübeck, zo wil de muziekanekdotiek. Te voet! Een onwaarschijnlijke viervoudige Dodentocht, maar goed, zelfs in een paardenkoets is het niet bepaald een ommetje. Maar dat Bach in 1705 naar Lübeck trok, is zeker, net als het feit dat hij er veel langer bleef dan afgesproken. Weeral ruzie dus bij zijn terugkeer in Arnstadt, waar Bach zijn eerste vaste job als organist had.
Bach wilde in Lübeck Dietrich Buxtehude horen en zien. De oude Duitse meester naderde de 70 — waarom nog wachten, de man zou twee jaar later trouwens overlijden.
Niet alleen Buxtehudes orgelspel en -composities hadden de jonge Bach gelokt.
Buxtehude organiseerde ook de fameuze Abendmusiken, een galante naam voor een reeks concerten in de Marienkirche. Ooit begonnen als verstrooiing voor kooplui die in de kerk op hun zakenlunch wachtten, waren die uitgegroeid tot een heus festival tijdens de advent. Buxtehude speelde er orgel, maar schreef voor de gelegenheid ook vocale composities die Bach zouden inspireren voor de tientallen cantates die hij nog zou schrijven.
Een mooie evocatie van zo’n Abendmusik kan je beluisteren op een cd die het Belgische ensemble Vox Luminis vorig jaar uitbracht bij Alpha. Daarop onder meer de prachtig uitgevoerde cantates Gott hilf mir, denn das Wasser geht mir bis an die Seele en Jesu, meine Freude. Vox Luminis doet trouwens even goed op hun nieuwe cd, met kantates van tijd- en naamgenoten van J.S. Bach.
Hieronder kan je een korte smaakmaker van de Abendmusiken beluisteren.
