Zó wordt de as voor Aswoensdag bereid (video)

Waarom een teken van as?

• Helemaal opgebrand. Zo voelen veel mensen zich vandaag. Die as staat dan ook symbool voor de doodsheid die gelovigen ervaren wanneer ze zich afge-zonde-rd voelen van God. Door je met as te bestrooien of te bestempelen, geef je uitdrukking aan je verlangen om je opnieuw tot God te keren, die leven geeft.
• As heeft een reinigende kracht. Denk maar aan koperlampen, zwartgeblakerde kookpotten of kachelraampjes die gepoetst worden met as. Het askruisje is dan ook een verlangen om zuiver te worden.
• Zo doods als as op het eerste gezicht lijkt, zo veel leven kan ze voortbrengen, want as maakt de bodem vruchtbaar. Kijk maar naar het nieuwe leven na de verwoestende bosbranden in Australië. Op die manier roept het askruisje ook op om een leven te leiden dat echte vruchten draagt.

Veel bezigheden in ons drukke leven zijn louter afleiding. Ze zijn te vergelijken met as. Ze verwarmen niet en geven geen licht. Je kunt ze zomaar wegblazen. Als we het askruisje ontvangen, horen we: Bekeer u en geloof in de Blijde Boodschap. Dat is een oproep om te kiezen voor wat wel belangrijk, blijvend en vruchtbaar is.

Omdat christenen hun inspiratie voor dat nieuwe leven uit het evangelie en dus bij Jezus halen, krijgt de as op hun voorhoofd de vorm van een kruisje. De as is overigens gemaakt van palmtakken uit de Palmzondagviering van het jaar voordien. Palmzondag, begin van de lijdensweek, die eindigt aan het kruis en uitmondt in de verrijzenis. Zo is Aswoensdag een rijk symbolisch begin van de veertigdagentijd, een sterke tijd voor christenen om hun leven te modelleren naar dat van Jezus.