Woord van de deken

Vanaf september zullen de parochies in ons dekenaat een gezamenlijk traject aanbieden ter voorbereiding op de doop van baby's en jonge kinderen.

Wat is het doel van dit traject?
Dit traject wil ouders begeleiden in een proces van onderscheiding naar aanleiding van hun vraag om hun baby of kind te laten dopen. Een doopsel is immers veel meer dan het vastleggen van een datum, waarna de rest er zomaar bij genomen wordt.
Wie een kind uit liefde ontvangt, wil doorgaans ook het geluk van dat kind én van zichzelf bevorderen. Die zoektocht naar geluk kan een mens alleen ondernemen, maar hij wordt rijker wanneer hij zich opent naar andere mensen en naar God, de Schenker van alle leven en liefde. In die relatie kan de mens zijn diepste identiteit ontdekken en groeien als gelovige en als mens..

Het geloof van de ouders
Baby's worden gedoopt op basis van het geloof van hun ouders en hun belofte om hun kind christelijk op te voeden. Dat aspect krijgt vandaag niet altijd de aandacht die het verdient. Nochtans ligt precies daar een belangrijke uitdaging.
Geloven is geen weg waarop iemand alles al weet. Ook ouders zijn vaak zelf zoekende. Het is een weg van vallen en opstaan. Daarom is het belangrijk dat zij zich gedragen weten door een levende kerkgemeenschap, die hen kan begeleiden en ondersteunen in hun geloofsgroei. Een blijvende verbondenheid met die gemeenschap is dan ook van groot belang, zodat zij haar opdracht ten volle kan opnemen.

Kinderen dopen op schoolleeftijd
Steeds meer ouders kiezen ervoor om hun kind niet als baby te laten dopen, maar pas later, vaak in de aanloop naar de eerste communie. Niet zelden geven zij als reden aan dat hun kind dan zelf bewust voor het doopsel kan kiezen.
Wanneer die keuze ingebed is in de eigen geloofsweg van de ouders en zij samen met hun kind op weg gaan, kan dat een echte verrijking zijn. Kinderen van zes of zeven jaar beschikken immers over een spontane en oprechte religiositeit.
We stellen jaar na jaar vast dat het aantal communicanten dat nog gedoopt wordt, toeneemt. Ook de coronaperiode heeft daartoe bijgedragen.
Moeilijker wordt het wanneer de vraag uitsluitend uitgaat van het kind, bijvoorbeeld naar aanleiding van wat het op school of in de godsdienstles heeft gehoord, terwijl de ouders die keuze zelf niet dragen. Het doopsel is immers geen keuze zoals die voor een muziekschool of een sportclub. Voor die activiteiten is het engagement van de ouders beperkt tot de praktische ondersteuning. Voor het christelijk geloof daarentegen worden ouders zelf uitgenodigd om actief mee op weg te gaan en hun kind voor te leven wat geloven betekent.

Op weg naar de volwassendoop
Ook het aantal volwassenen dat vraagt om gedoopt te worden, neemt toe. Vaak gaat het om mensen aan wie het geloof vroeger niet werd doorgegeven. Voor hen is er het catechumenaat, een groeitraject waarin zij het christelijk geloof leren kennen en zich voorbereiden op het ontvangen van de sacramenten.
Deze mensen zijn vaak oprecht op zoek naar de betekenis van het christelijk geloof en naar wat de keuze voor Christus betekent voor hun leven. Voor de Kerk ligt hier een belangrijke opdracht: hen goed begeleiden en hen hartelijk opnemen in de geloofsgemeenschap.
Daartussen zitten ook nog mensen die bijvoorbeeld gedoopt werden als baby, maar niet de eerste communie en het vormsel hebben ontvangen. Of wel de communie, maar niet het vormsel hebben ontvangen. Ook aan hen het aanbod om de diepe betekenis van het geloof te herontdekken of  te ontdekken en om hun initiatie te voltooien. Met dat laatste wordt bedoeld dat ze de drie sacramenten -  doopsel, vormsel en eucharistie - ontvangen hebben.

Deken Emmanuel

Folder doopsel:klik hier.