120 kinderen uit Gaza krijgen medische zorg in Italië

In de komende uren steken ruim honderd kinderen en hun begeleiders de grens met Egypte over in Gaza, zo meldde Vatican News donderdagavond. Van daaruit vliegen ze naar Ciampino in Rome om verdeeld te worden over verschillende kinderziekenhuizen in Italië. Het grote humanitaire project werd mogelijk gemaakt in samenwerking met de Italiaanse regering, de Egyptische autoriteiten en met instemming van de Israëlische autoriteiten.

Pater Ibrahim Faltas, vicaris van de Custodie van het Heilig Land, zei aan L'Osservatore Romano: ‘Ik heb altijd families in Gaza gevolgd en bijgestaan, en ze weten dat ik contacten heb in Italië. Dus vroegen ze me of ik iets kon doen om kinderen met complexe pathologieën, die in Gaza door de oorlog niet meer behandeld konden worden, naar het buitenland te krijgen. Ik contacteerde meteen de Italiaanse overheidsinstellingen en kreeg hun volle instemming.’

Van daaruit begon een intense bemiddeling met zowel Israëli's, Palestijnen als Egyptenaren. De brede waaier aan goede relaties die de pater in tientallen jaren pastorale activiteit had opgebouwd, kwam daarbij goed van pas.

Aanvankelijk was er sprake van twee groepen van elk 50 kinderen. Toen werd besloten tot drie groepen van 40, dus in totaal 120 kinderen. ‘Sommigen van hen zullen aan boord komen van het hospitaalschip Vulcano, dat zijn missie in Al-Arish aan het afronden is. De datum van het eerste vertrek staat nog niet vast, omdat er eerst overeenstemming moet worden bereikt over het aantal begeleiders dat met de kinderen meereist.’ De pater is opgezet met de ‘lovenswaardige inzet van de Italiaanse defensie- en gezondheidsinstellingen’.

De eerste ontvangst van de kinderen zal worden verzorgd door het Bambino Gesù ziekenhuis, vanwaar ze onder meer naar Gaslini in Genua, Meyer in Firenze en Rizzoli in Bologna zullen worden overgebracht.

De president van Bambino Gesù liet weten: ‘Als we in zo'n dramatische internationale context geconfronteerd worden met groot lijden van kinderen, is het essentieel om zorg en gastvrijheid te bieden, ook als teken van vrede en hoop. Zorgen voor kinderen, is zorgen voor de toekomst, getuigen dat een toekomst mogelijk is. Het is de aard van onze missie als kinderziekenhuis om een tastbaar teken te zijn van de naastenliefde en barmhartigheid van de Kerk.’

Bron: Vatican News