7 grote spirituele vrouwen uit de christelijke geschiedenis

1. Hildegard von Bingen

• Leefde in de 12de eeuw
• Duitse benedictines en abdis
• Mystica, heilige en kerklerares
• De eerste bij naam gekende componist
• Bekend van haar theologische traktaten
• Ook wetenschappelijke en artistieke duizendpoot

Je kunt niet leven in een wereld die geïnterpreteerd wordt door anderen. Een geïnterpreteerde wereld biedt geen hoop. We moeten ons eigen luisteren terug veroveren. Onze eigen stem gebruiken en ons eigen licht zien.

2. Hadewijch

• Leefde in de 13de eeuw, wellicht in Antwerpen
• Dichteres en mystica
• Een groot deel van haar werk is bewaard (liederen, gedichten, brieven en visioenen) maar over haar persoon is weinig bekend
• Vrijgevochten vrouw, voorvechtster van de begijnenbeweging

Al doe je in alles nog zo je best, als mens schiet je af en toe tekort. Vertrouw je dus toe aan de goedheid van God. Want Gods goedheid is groter dan jouw gebreken.

3. Catharina van Siena

• Leefde in de 14de eeuw
• Ontsnapte aan uithuwelijking op haar 16de
• Zette zich in voor armen en zieken in Siena
• Vanuit die bekommering bemoeide ze zich met de plaatselijke politiek, meer bepaald de oorlogen tussen Italiaanse stadstaten
• Ze correspondeerde met machthebbers en pleitte voor hervormingen en vrede

Alleen door de schaduw zie je het licht.

4. Teresa van Avila

• Leefde in de 16de eeuw
• Hervormde de karmelorde samen met Johannes van het Kruis
• Spaans mystica, heilige en kerklerares
• Wordt in de volksmond de grote Teresa genoemd, om het onderscheid te maken met de kleine Theresia van Lisieux
• Maakte een periode mee van geestelijke dorheid, gevolgd door een bevrijdende ervaring van genade en grote daadkracht

Ik zou duizend dwaasheden zeggen, hopend zo nu en dan eens juist te treffen, opdat we de Heer vurig zouden loven.

5. Theresia van Lisieux

• Leefde in de 19de eeuw
• Franse karmelietes, heilige en kerklerares
• Had ambitieuze plannen: Ik voel de roeping tot strijder, priester, apostel, leraar, martelaar; kortom, ik voel de behoefte, het verlangen om voor U, Jezus, al de meest heldhaftige werken te verrichten.
• Haar ziekte stak daar een stokje voor
• Stierf op 24-jarige leeftijd
• Wordt de kleine Theresia genoemd, om het onderscheid te maken met de grote Teresa van Avila
• Groots in de manier waarop ze haar ambitie verlegde naar de liefde

Ik begreep dat de liefde alle roepingen bevat, dat de liefde alles was.

6. Madeleine Delbrel

• Leefde in het begin van de 20ste eeuw
• Tot haar 20ste ongelovig
• Intelligent, talentvol en kritisch ingesteld
• Als (de miserie in) de wereld toch niet helemaal te verklaren blijkt, begint Madeleine te bidden
• Met vrienden zet ze zich in voor armen in het communistische bolwerk Ivry bij Parijs

Als God strikt genomen niet onmogelijk was, moest ik Hem niet meer behandelen als vast en zeker onbestaand. En dit paste het beste bij mijn verandering van perspectief: ik besliste te bidden.

7. Dorothee Sölle

• Geboren in 1929 in een niet-gelovig maar uit traditie protestants gezin in Keulen
• De schande van Auschwitz schudt haar wakker 
• Studeert theologie, raakt geïnspireerd door Dietrich Bonhoeffer
• Met een oecumenische vriendengroep reflecteert ze over onrecht, wat tot het politieke avondgebed leidt
• Kerkleiding heeft het daar moeilijk mee
• Reist de wereld rond om lezingen te geven en ontdekt de bevrijdingstheologie in Latijns-Amerika
• Demonstreert tegen kernwapens
• Politieke bewogenheid gaat samen met mystieke geloofsbeleving

Wij beginnen de weg naar het geluk niet als zoekende mensen, maar als mensen die al gevonden zijn.