Drinkt paus Leo vandaag een glas witte wijn? Zo eren augustijnen Sint-Monica op 27 augustus

Monica van Thagaste (331-387) is de moeder van de Afrikaanse kerkvader Augustinus. De Kerk gedenkt haar op 27 augustus, daags voor de gedachtenis van haar beroemde zoon. Maar het is de moeite waard om ook de moeder beter te leren kennen. Via de Confessiones van Augustinus komen we veel over haar te weten.

Wie was Monica van Thagaste?

• uit een welgestelde katholieke familie van Berberse afkomst in het huidige Algerije
• uitgehuwelijkt aan de niet katholieke Patricius
• gaf haar kinderen tegen haar man in een gelovige opvoeding
• verwachtte veel van de getalenteerde Augustinus, die haar echter niet volgde in het geloof en bijbehorende moraal. Ze moeide zich net iets te veel in zijn privézaken (ze stuurde zijn vriendin en moeder van zijn kind weg) en verdronk haar verdriet (Alexander noemt haar in Confessiones een meribibula, wijndrinker).
• Augustinus' bekering wordt gezien als vrucht van Monica's gebed onder tranen

Monica is een herkenbare figuur voor ouders die zich zorgen maken over hun (tiener-)kinderen. Ze is dan ook de beschermheilige van vrouwen, moeders, slachtoffers van huiselijk geweld en alcoholisten.

Monica’s tranen

Dat laatste kan niet verhinderen dat ter ere van haar op 27 augustus witte wijn gedronken wordt door de augustijnen. En als lid van die orde zal paus Leo vandaag mogelijk ook wel een glas Monica’s tranen heffen.

Monica heeft overigens meer dan één feestdag. Traditioneel wordt ze gevierd op de dag vóór de feestdag van haar zoon, de heilige Augustinus, op 28 augustus. Maar ook 4 mei is een officiële gedenkdag sinds de 12de eeuw. (LW)

Bronnen: Heiligen.net / KRO-NCRV / Otheo