De katholieke Kerk tijdens de Tweede Wereldoorlog: Sport als apostolaat [Otheo Radio]

‘Sport als apostolaat” is de tweede aflevering in de driedelige reeks over de Kerk tijdens het pontificaat van paus Pius XII. De reeks is een initiatief van KADOC, het Documentatie- en Onderzoekscentrum voor Religioe, Cultuur en Samenleving van de KULeuven. 

De nazi’s in Duitsland omarmden de FKK, de freie Körperkultur, als een manier om het door sport geoefende lichaam van het Arische ras te promoten. In Italië mondde het aanmoedigen van sportbeoefening algauw uit in paramilitaire activiteiten waar mannen en vrouwen de wapens opnamen, klaar voor het verdedigen van het fascistische ideaal.

Voor de katholieke kerk was de eenzijdige aandacht voor lichaamscultuur, gelinkt aan het naakt beleven ervan, samen door mannen en vrouwen een bedreiging. Minstens met goedvinden van Paus Pius XII schoof de Kerk, aanvankelijk via de katholieke actie een eigen, zedige sportbeoefening naar voren. Ze deed dit met overtuiging en engagement, in de mate dat de eigen benadering van sportbeoefening een apostolaat werd.

Professor aan de faculteit theologie en religiewetenschappen Dries Vanysacker bestudeerde de rol van sportbeoefening tijdens en na de Tweede Wereldoorlog en met name tijdens het pontificaat van Paus Pius XII, van 1938 tot aan zijn dood in 1958. Leo August De Bock sprak Dries Vanysacker in de lobby van een hotel in Rome waar hij verbleef om de Vaticaanse archieven met betrekking tot deze paus te raadplegen.

De drie programma’s over de katholieke Kerk tijdens het pontificaat van Pius XII zijn een initiatief van KADOC. Ze zijn een uitvloeisel van de audiodocumentaire van Leo A. De Bock, ‘Pius XII: Stille Kracht of Kille Zwijger’ over de rol die paus Pius XII speelde tijdens de Tweede Wereldoorlog.