Gras groeit niet door eraan te trekken. Ik hoor het de directeur van de basisschool nog altijd zeggen, toen ik de wiskundescores van onze zoon ter sprake bracht. Ze leken me te laag. Moesten we geen actie ondernemen? Vandaag studeert hij af in de richting architecturale vorming van de kunsthumaniora. Wanneer hij ‘de klik’ gemaakt heeft, weten we niet, maar ergens in het eerste jaar van het kunstonderwijs is er iets veranderd. Hij kreeg er vertrouwen in. Tussen de potloden, tekeningen en maquettes groeide er iets wat geen rapport ooit in cijfers kan vatten.
Als we straks op zijn proclamatie staan te glunderen, is dat vooral omdat hij zijn weg heeft gevonden. Hij is ontsnapt aan de cijferterreur die al te vaak in ons onderwijs – en zeg gerust in de samenleving – heerst, en die creativiteit en vertrouwen doden. Alles van waarde is weerloos, zegt men. Zo geldt misschien ook: Alles van waarde is onmeetbaar.
Zou dit ook niet kloppen: 'Alles van waarde is onmeetbaar'?
We testen zo graag! Voor wie of wat eigenlijk? Kinderen die goed met de leerstof mee zijn, worden er niet slimmer van, en kinderen die minder goed mee zijn, worden erdoor ontmoedigd. Ouders zien al te vaak signalen dat ze met hun kind naar de psychiater of logopedist moeten lopen. Rustig, wacht even. Gun je kind zijn anders-zijn, met de hindernissen die erbij horen en die het dankzij jouw steun kan overwinnen en nog sterker maken. We hebben nood aan mensen die anders zijn. In hemelsnaam!
Goed en slim in zo veel kleuren
Voor al wie zich vandaag zorgen maakt over de schoolse resultaten van zijn kind, breng ik graag nog eens een brief van de directeur van een basisschool in het Nederlandse Assen in herinnering. Na het afleggen van landelijke toetsen, schreef hij in 2015 aan zijn leerlingen deze onvergetelijke woorden:
Beste kinderen, wij zijn heel trots op de manier waarop jullie weer je best hebben gedaan om de CITO-toetsen zo goed mogelijk te maken. Toch zijn we bezorgd dat deze toetsen niet tonen wat elk van jullie speciaal en uniek maakt. Hij somt dan een heleboel talenten en vaardigheden op die in de toetsen niet aan bod kwamen, zoals ook de kunst om vrolijkheid te brengen, voor broer of zus te zorgen, ondanks alles je best te doen. Zijn besluit: Onthoud vooral dat er heel veel manieren zijn om slim en een goed mens te zijn.
Die brief heeft me destijds geholpen om beter te zien wat voor een pracht van een jonge mens daar aan het groeien was, tussen de cijfers door.
Aan alle schoolgaande jeugd wens ik dan ook graag een mooie zomervakantie. Bijna onmeetbaar lang.
