Werelddag van de Armen: paus luncht met 1.300 mensen in armoede in het Vaticaan. Bekijk de foto’s

‘Durf ik de hand van de arme aanraken en hem in de ogen kijken?’, vroeg paus Franciscus tijdens het Angelus vlak voor de lunch, en hij deed het voor.

In de Paulus VI-zaal, waar vorige maand nog de synodevaders en -moeders plaatsnamen, zaten deze keer andere gasten aan de ronde tafels. Ze waren uitgenodigd op straat, via de vele hulporganisaties waarmee de aalmoezeniersdienst van het Vaticaan samenwerkt om de gigantische armoede in Rome het hoofd te bieden. Volgens een nieuw rapport van Caritas Italië leven bijna 5,7 miljoen mensen in Italië in absolute armoede. Dat is bijna 10% (in België 8%).

Paus Franciscus praat levendig met een man naast hem aan de tafel, die luistert met een geamuseerde lach op het gezicht.

Paus Franciscus lunchte met 1.300 mensen in armoede en had levendige gesprekken aan zijn tafel in de Paulus VI-zaal. © Vatican Media

Waardigheid teruggeven

Kardinaal Konrad Krajewski, de pauselijke aalmoezenier en prefect van het Dicasterie voor de Liefdadigheid, legde aan Vatican Media uit waarom paus Franciscus nooit moe wordt om dit jaarlijkse gebaar te herhalen: simpelweg om het voorbeeld van Jezus te volgen, ‘om mensen hun waardigheid terug te geven’.

Paus Franciscus nooit moe om dit jaarlijkse gebaar te herhalen, 'want dit is het voorbeeld van Jezus'.

Een lasagne van solidariteit

De lunch, aangeboden door het Italiaanse Rode Kruis, bestond uit een menu van lasagne met groenten, rundergehakt gevuld met spinazie en kaas, aardappelpuree, fruit en dessert. 340 vrijwilligers serveerden de maaltijd. Aan het einde kreeg iedereen een rugzak aangeboden door de paters vincentianen, met voedsel en producten voor persoonlijke hygiëne.

De paus sprak zijn dank uit aan al wie zich in bisdommen en parochies over de hele wereld inzet voor solidariteit met de meest behoeftigen. Alle parochies en geloofsgemeenschappen van Rome gingen overigens op de een of andere manier in op de uitnodiging van de paus om mensen in armoede centraal te zetten in hun pastorale activiteiten.

Bron: Vatican News