Wikipedia toonde jarenlang verkeerde vlag van Vaticaanstad

Bovenstaande vlag van Vaticaanstad kan je op dit moment nog altijd kopen op tal van websites. Spijtig, want het is een foute vlag, gedownload en gekopieerd van Wikipedia. Ook de online encyclopedie kan zich al eens vergissen, zo blijkt. De geel-witte vlag van Vaticaanstad werd tussen 2017 en 2022 verkeerdelijk afgebeeld, met als gevolg dat die foute versie jarenlang werd gebruikt voor prints, vlaggen enz.

Waar gaat het over?

Op het officiële ontwerp van de vlag staat de cirkelvormige onderkant van de pauselijke tiara in het wit. Maar in 2017 werd een nieuwe versie geüpload naar Wikipedia waarbij het cirkeltje rood was gekleurd.  Een “kleurcorrectie”, luidde het, wellicht ingegeven door het feit dat het koord dat de sleutels van Sint-Pieter bijeenhoudt — de gouden sleutel (rechts) en de zilveren sleutel (links), symbool voor de hemelse macht en de wereldlijke — ook rood is.

De fout werd pas vorig jaar rechtgezet nadat iemand op de forumsite Reddit een opmerking plaatste. Ondertussen was het kwaad geschied en wapperen wereldwijd foutieve Vaticaanse vlaggen met een rode onderkant van de tiara.

Hieronder de vlag van Vaticaanstad zoals ze er écht moet uitzien.

(Lees verder onder de afbeelding.)

In 2006-2007 werd de vlag ook al verkeerd weergegeven, en dat was ook al niet de eerste keer.

In de Musei Vaticani ligt een vlag van Vaticaanstad die destijds in 1969 door de Apollo 11-bemanning was meegenomen op hun geslaagde maanexpeditie. De toenmalige Amerikaanse president Richard Nixon had de vlag samen met enkele maanmonsters, zogenoemde ‘stenen van vriendschap”, teruggeschonken aan het Vaticaan. Vreemd genoeg was ook de onderkant van de tiara van de vlag rood gekleurd. 

De vlag is overigens nog geen honderd jaar oud. Ze werd aangenomen op 7 juni 1929, toen Pius XI het Verdrag van Lateranen met de Italiaanse regering van dictator Mussolini ondertekende. Het verdrag maakte een einde aan het bestaan van de Pauselijke Staten binnen wat nu Italië is, een land dat lange tijd naar eenwording – il Risorgimento (1870), de “verrijzenis”, onder koning Victor Emmanuel II – had gestreefd. Het verdrag bevestigde de soevereiniteit van zowel de Heilige Stoel als Italië, richtte Vaticaanstad op en legde de grenzen van de stadsstaat vast.

Hoe de vlag van Vaticaanstad er uit moet zien, wordt officieel bepaald in artikel 20 van de grondwet van Vaticaanstad.

Die werd op 26 november 2000 door paus Johannes Paulus II ondertekend. Artikel 20 zegt dat de vlag uit twee verticale banden bestaat, een gele band aan de mastkant en een witte band ernaast met daarin de tiara met de sleutels naar “het model in de bijlage”. Dat model gaat terug naar een vlag uit de 19de eeuw. Overigens, de vlag van Vaticaanstad is samen met de Zwitserse vlag de enige vierkante landenvlag in de wereld.