Zonnebloemblaadjes: zomerkamp met wortels in Banneux

Na een lange en moeizame zoektocht naar voldoende vrijwilligers trokken de Zonnebloemblaadjes ook deze zomer op kamp. ‘Dit keer waren we met 136 personen te gast in het Kardinaal van Roey Instituut in Vorselaar’, zegt voorzitter Jean-Pierre Rosseel. ‘Het werd een zalig kamp op een mooi domein!’

Hoe het begon 

Het kamp vindt zijn wortels in het bedevaartsoord Banneux waar van 22 tot 26 augustus de 81ste ziekenbedevaart vanuit het bisdom Brugge plaatsvindt. ‘Alles begon in 1971 toen zuster Marie-Cleophas Messiaen en priester Chris Deconinck, beiden medeverantwoordelijk voor de bedevaart Brugge-Banneux, beslisten een afzonderlijk initiatief te lanceren door een kamp te organiseren voor kinderen met een lichamelijke beperking’, schetst Jean-Pierre in het kort het ontstaan. ‘Zowel in 1971 als in 1972 hadden de kampen plaats in Vierge des Pauvres in Banneux, in de provincie Luik. Door een brand in het kampeerhuis in 1973 moest de organisatie echter op zoek naar een andere locatie, aanvankelijk in Pondrôme, in de provincie Namen. In de afgelopen halve eeuw passeerden heel wat locaties in provincies in België de revue, te veel om op te noemen. Telkens werd daarbij gekozen voor een school met een internaat.’ 

Door de toename van het aantal kinderen drong de vraag naar begeleiders zich op. ‘Mijn echtgenote, Katrien Pollefeyt, was een van de eersten die zich in 1975 aansloot’, vertelt Jean-Pierre. ‘Ze studeerde toen voor vroedvrouw. Nadat ik Katrien leerde kennen besloot ik op mijn beurt aan te sluiten bij de Zonnebloemblaadjes. We zijn trouwens lang niet het enige ‘Zonnebloemechtpaar’. Ook Katriens zus Lieve kon haar echtgenoot overtuigen en onze drie dochters vonden hun partner bij de ‘blaadjes’. Het werd zowat een familiezaak.’

Hoewel vzw de Zonnebloemblaadjes zich hoofdzakelijk richt op kinderen en jongeren met een fysieke beperking, nemen er jaarlijks ook enkele kinderen en jongeren met een licht verstandelijke beperking of een vorm van autismespectrumstoornis deel. ‘Elke aanvraag die bij ons binnenkomt, wordt afzonderlijk behandeld en van iedere deelnemer houden we een individueel medisch dossier bij. Ter plaatse worden de deelnemers ingedeeld in vijf leeftijdsgroepen. Voor elke groep is er een afzonderlijk programma. De werkgroep Oase staat elk kamp in voor een eucharistieviering alsook voor een bezinningsmoment voor de leiding.’

Behalve het zomerkamp organiseert de vzw ook losse activiteiten en weekends. ‘Ook daarvoor is alle hulp en steun welkom, want we hopen dit nog lang te kunnen blijven doen.’ 

Info: 0471 11 12 79 of www.zonnebloemblaadjes.be