In memoriam - Jo Hanssens over zijn overleden broer Patrick Hanssens

Na zijn emeritaat bleef Patrick wonen in het huis van de parochie samen met zijn opvolger padre Roman Altamiranda.

Patrick werd geboren op 6 februari 1947 in Gullegem. Op 10 juni 1973 werd hij tot priester van het bisdom Brugge gewijd. Na zijn wijding behaalde hij nog een doctoraat in theologie aan de KU-Leuven. In 1975 vertrok hij als priester in zending naar Panama. Daar was hij gedurende enkele jaren verantwoordelijk voor de sociale pastoraal van het aartsbisdom.

In 1985 werd hij benoemd tot pastoor van de parochie La Santa Cruz in Chilibre - Caimitillo. Hij heeft er met een team van ruim vierhonderd goed gevormde leken deze parochie verder uitgebouwd in ruim dertig lokale gemeenschappen. Dit alles gebeurde in een synodale geest in de lijn van de Latijns-Amerikaanse bisschoppenconferentie van 2007 in Aparecida, Brazailië. Het recent verschenen boek ‘Gedoopt met heilige Geest en vuur’ is geschreven door zijn boer Jo Hanssens en is aan Patrick en de parochie La Santa Cruz opgedragen. 

Een week geleden heeft de vroegere aartsbisschop José Dimas Cedeňo Patrick die ernstig ziek was geworden bezocht. Bij deze gelegenheid zei hij: ‘Patrick, je hebt het leven van veel mensen met vreugde en geluk gevuld, niet alleen in deze parochie, maar in heel Panama. Je was en blijft een voorbeeld van een leven van totale toewijding aan God en de Kerk.’ 

Padre Roman, huidig pastoor van de parochie La Santa Cruz, schreef na het overlijden van Patrick aan zijn familie in België: ‘Het leven en werk van onze geliefde Patrick getuigen van Gods liefde onder ons.’ Patrick zal eerstdaags begraven worden in de parochie La Santa Cruz en voorgoed aan Gods eeuwig trouwe liefde worden toevertrouwd.