De islamitische ramadan start: 'Ramadan moebarak'!

Op zondag 10 maart zitten christenen aan de helft van de veertigdagentijd, diezelfde avond begint voor moslims de ramadan. Dit jaar en de komende jaren zullen het christelijke vasten (in de veertigdagentijd voor Pasen) en de ramadan elkaar overlappen tot ze in 2027 zelfs gelijklopen, iets wat slechts eenmaal om de ongeveer 30 jaar gebeurt.

Slechts enkele jaren per generatie overlap

Aangezien de islamitische wereld een maankalender gebruikt, valt de ramadanmaand ieder jaar enkele weken vroeger op de gregoriaanse kalender. Slechts enkele jaren per generatie overlapt die maand met de christelijke veertigdagentijd. Hopelijk biedt dat samenvallen kansen om tot verdere ver-rijkende en verdiepende kennismaking te komen, met dialoog en gemeenschappelijke initiatieven tussen christenen en moslims. Die initiatieven zijn er trouwens al verschillende jaren in de regio van, onder andere, Brugge, Oostende en Kortrijk.

Ramadan is de negende maand van de islamitische maankalender en een heilige periode van inkeer en bezinning waarin tussen dageraad en zonsondergang door alle moslimgelovigen wordt gevast.

Vasten tijdens de ramadan is een van de vijf belangrijke zuilen van de islam. In het tweede hoofdstuk of soera van de Koran (‘Bakara’) wordt in vers 183 duidelijk gesteld dat vasten verplicht is: “Jullie die geloven! Aan jullie is voorgeschreven te vasten… misschien zullen jullie godvrezend zijn…” In de volgende verzen van deze soera staat onder andere ook te lezen dat wie ziek of op reis is, op andere dagen kan vasten, of de vervangende plicht heeft een behoeftige te spijzigen.

Lees verder onder de afbeelding

Vijf pijlers tijdens de ramadan

De maaltijden of Iftars na het verbreken van een islamitische vastendag zijn vaak uitgebreid en worden bijgewoond door veel familieleden, vrienden en buren. Het is een sociaal gebeuren, maar niet enkel voor kennissen en dichte relaties. Veel moskeeën en gebedsplaatsen bieden namelijk ook bij zonsondergang maaltijden aan voor eenzamen en behoeftigen. 

Naast het vasten zijn er dus nog vier andere zuilen tijdens de ramadan:

• De steun aan armen (zakaat)
  • Het Arabische woord 'zakaat' betekent eigenlijk 'zuivering'. Wat men bezit, wordt gezuiverd door het te delen met armen en behoeftigen.
• De geloofsbelijdenis (sjahada)
  • Het is een eenvoudige formule die met overtuiging moet worden gezegd: "Er is geen god dan Allah en Mohammed is de boodschapper van Allah."
• Het gebed (salaat)
  • Moslims bidden vijf keer per dag. Het gebed vormt de rechtstreekse verbinding tussen aanbidder en Allah.
• De bedevaart naar Mekka (hadj)
  • Deze pelgrimstocht naar de heilige plaats Mekka is een verplichting die een keer in het leven moet worden volbracht door wie er lichamelijk en financieel toe in staat is.

Het Suikerfeest

Op het einde van de ramadanmaand wordt het Eid al-Fitr gevierd. Het ‘Suikerfeest’, dat drie dagen duurt, is na het jaarlijkse Offerfeest het grootste feest op de islamitische kalender. Maar tot het zover is, zal er dus dagelijkse gevast worden. Een vaak gehoorde uitdrukking tijdens deze vastenmaand, zeker onder moslims, is de wens: Ramadan moebarak, ofwel 'gezegende ramadan'. Het kan dus ook voor christenen een zeer goede gelegenheid zijn om tijdens deze periode islamitische vrienden en buren deze mooie woorden toe te wensen. Dat zal steeds gewaardeerd en met dankbaarheid aanvaard worden.

Door priester Dominique Ballegeer, regionaal verantwoordelijke voor Orbitvzw (westvlaanderen@orbitvzw.been db.1107@hotmail.com)