21.000 volwassenen laten zich met Pasen dopen in Frankrijk

Ook dit jaar is het aantal dopen in Frankrijk met Pasen weer fors gestegen, en wel tot 21.000. 13.234 volwassenen en 8.152 tieners zullen in de paasnacht gedoopt worden, wat neerkomt op een stijging van 28% onder volwassenen en 10% onder tieners. Jaar na jaar neemt het aantal toe en ook in België is dezelfde evolutie te zien. Het aantal doopleerlingen zal dus ook bij ons wellicht de komende jaren blijven stijgen.

‘Een generatie keert terug naar God’, kopten enkele katholieke media de voorbije dagen. Maar is dat ook het geval?

Vorige week organiseerde UCSIA in Antwerpen een symposium over de vraag of jongeren inderdaad opnieuw aansluiting bij religie zoeken. De opvallende toename van volwassenendoopsels en de groeiende invloed van christelijke influencers lijkt dit te bevestigen.

Guido Vanheeswijck stelde vast dat onze cultuur na de zoektocht naar een nieuw mensbeeld een nieuw godsbeeld lijkte zoeken. Maar dat past binnen het verdwijnen van het cultuurchristendom, dat onherroepelijk weg lijkt te zijn.

Godsdienstsocioloog Wim Vandewiele (Ku Leuven) mist nog voldoende studiemateriaal om van een revival te kunnen spreken. ‘Religie is overigens nooit weggeweest’, zei hij terecht.

Historicus Karim Schelkens wees erop dat er ook vóór de Tweede Wereldoorlog reeds golfbewegingen waren.

Achter de cijfers schuilen diverse levenspaden die getuigen van een authentieke maar net zeer individuele zoektocht naar zingeving en geloof bij jonge mensen. Terecht werd er opgemerkt dat er weinig religieuze socialisatie meespeelt. Ook vier ‘jonggelovigen’ kwamen aan het woord, maar ze bleken allen uit christelijke families te komen, en niet zoals vele bekeerlingen atheïstisch te zijn opgevoed. De evolutie is geen nostalgie, maar daagt uit. Dominicaan Anton Milh zei dat het fenomeen aanzet om te herontdekken wat het betekent katholiek te zijn.

Op de Duitse website Katholisch.de becommentarieerde de pastoraaltheologe Maria Widl onlangs ook de stijgende cijfers van volwassenendopen in ons deel van Europa. Op dit moment betekent het groeiende aantal volwassen dopen niet dat de algemene trend naar secularisatie zal keren.

Widl: ‘Maar onze tijd ontwikkelt zich zo snel, continuïteiten worden zo snel verbroken – het is bijna onmogelijk om iets te voorspellen. We kunnen alleen zeggen dat er steeds minder baby's worden gedoopt en dat veel mensen de Kerk verlaten. Maar deze trend zal afnemen wanneer alleen mensen overblijven die zich echt verbonden voelen met de Kerk. Wat daarna komt, weten we niet. Er spelen te veel factoren een rol die nieuwe dynamieken in gang kunnen zetten. Wie weet: misschien leiden de vele oorlogen en crises wel tot een hernieuwde opleving van het geloof.’

En ook: ‘Een belangrijk probleem is dat de Kerk de afgelopen 50 jaar bijna al haar middelen in lokale parochies heeft geïnvesteerd. Dat werkte toen goed, maar nu niet meer. Vijfennegentig procent van de middelen gaat naar diensten die door maximaal vijf procent van de gelovigen worden gebruikt. Dat is een enorme onbalans.’ (EDS)