Woonzorgcentrum in De Panne houdt Koffiestopweek voor zusters Bernardinnen

Op een boogscheut van de kust ligt woonzorgcentrum Sint-Bernardus in De Panne. Het gebouw oogt modern en voelt huiselijk en toch ligt de echte warmte volgens algemeen directeur Frank Vanfleteren elders. ‘Architectuur kan onze visie ondersteunen, maar het zijn de mensen die hier werken die het verschil maken. Een vriendelijk woord, een luisterend oor, een attent gebaar en een respectvolle omgang met elkaar: daarmee begint alles. Het gaat om een grondhouding die door iedereen gedragen wordt en die zichtbaar wordt in vele kleine daden. De kleine goedheid, zeg maar. Als leidinggevende moet je daarin het voortouw nemen.’

De maat van de liefde 

Lees meer.

‘Heel ons leven veertigdagentijd’ – Wat Bernardus van Clairvaux ons vandaag leert over de vasten

Lees het volledige artikel

De inspiratie daartoe vindt de directeur onder meer bij de heilige Bernardus van Clairvaux, naar wie de voorziening genoemd is. ‘Bernardus verwoordde dat prachtig: ‘De maat van de liefde is de liefde zonder maat’. Die gedachte vat goed samen wat we beogen: een huis zijn waar mensen zich geborgen en veilig voelen, gedragen door een christelijke inspiratie. We kiezen er bewust voor om ‘Sint’ in de naamgeving te behouden. Als christelijke voorziening willen we dat onze werking doordesemd is van christelijke waarden, met Jezus Christus als voorbeeld.’

Sinds 2 februari versterkt Sylvie Decoster het team als pastorale medewerker. ‘Mijn kernopdracht is mensen nabij te zijn met bijzondere aandacht voor de spirituele zorg’, vertelt ze. ‘Veel bewoners bevinden zich in een kwetsbare levensfase. Ze worden ouder, verliezen mogelijkheden en staan dichter bij het levenseinde. Dat roept existentiële vragen op. Dan is het belangrijk dat je een veilige en oordeelvrije ruimte kan creëren waarin mensen zich gezien en gedragen voelen.’ 

Om haar taak zo goed mogelijk uit te oefenen, volgt Sylvie momenteel de opleiding Zorgpastoraat aan het Instituut voor Theologische en Pastorale vorming in Brugge. ‘Ik voel nu al dat ik veel zal opsteken. Ook in het voorgaan in gebed krijg ik bijscholing. In de kapel van het woonzorgcentrum is er wekelijks een gebedsdienst en  geregeld een eucharistieviering. De kapel vormt het hart van onze werking. Het is een plek waar de horizontale dimensie – de ontmoeting tussen mensen – en de verticale dimensie – de ontmoeting met God – elkaar kruisen.’

De veertigdagentijd krijgt in het woonzorgcentrum een bewuste plaats. ‘Voor mij is die periode een soort van wake-up call waarin we opnieuw ontdekken wat er echt toedoet,’ zegt Sylvie. ‘Op Aswoensdag kregen onze bewoners een askruisje met als centrale boodschap: ‘Je mag er zijn zoals je bent’. Van 23 tot 27 maart houden we een Koffiestopweek met wafelverkoop. De opbrengst gaat naar een project van de zusters Bernardinnen: een school voor inclusief onderwijs in Rwanda. Zo wordt de band met de congregatie, gevestigd in Oudenaarde, levendig gehouden.’

Culinair genieten 

Ondanks de aandacht voor eenvoud in alles hecht Sint-Bernardus ook belang aan culinair genieten. In 2024 kreeg de voorziening een erkenning van de culinaire gids Gault&Millau voor de kwaliteit van de keuken. ‘Samen lekker tafelen is belangrijk en verbindend,’ meent Vanfleteren, ‘ook op oudere leeftijd. Ook de autonomie van bewoners is essentieel. Om het met een metafoor te zeggen: iedere bewoner is de dirigent van zijn orkest. De partituur wordt gevormd door hun leven en iedere medewerker is een instrument dat bijdraagt aan de uitvoering ervan. In die Geest werken we hier.’