Woorden van goud, de heilige Johannes Chrysostomus – Valérie Kabergs [column]

Op 13 september gedenkt de Kerk de heilige Johannes Chrysostomus, een belangrijke oosterse kerkvader uit de vierde eeuw. Hij kreeg de bijnaam ‘gouden mond’ (een letterlijke vertaling van zijn Griekse naam) omdat hij zo mooi kon preken. Toch vallen zijn woorden niet zeemzoeterig te noemen. Johannes stelde geregeld met scherpte mistoestanden in Kerk en samenleving aan de kaak. Rechtvaardigheid, gelijkwaardigheid en vrede zijn waarden waar hij met vuur over sprak. 

Lees ook

Carlo in de klas - Valérie Kabergs [standpunt]

Lees het volledige artikel

Als ik kijk naar de oorlogen in onze wereld, lijkt de kracht van woorden heel beperkt. Hoe vaak is er al niet opgeroepen tot een staakt-het-vuren? De veelvuldige schreeuw om vrede op zoveel plekken kent alsnog geen gevolg. Niet alleen de bevrijdende daden ontbreken; zelfs naar een echt wederwoord is het soms ver zoeken. Dat alles zou ons kunnen ontnuchteren en uiteindelijk zelfs onverschillig achterlaten in de overtuiging dat onze woorden van protest en hoop toch niet veel uithalen. Maar gelukkig overleeft de ‘gouden mond’ van Chrysostomus vandaag óók. In mensen die blijven geloven in de onvermoede kracht van woorden. In woorden die stem geven aan wiens mond wordt gesnoerd. Het zijn die woorden die ertoe in staat zijn om muren van beperkte daadkracht te doorbreken. Ondanks al hun vluchtigheid bevatten ze daarom een eeuwigheidswaarde die hen zo kostbaar maakt als goud. Ze vragen dan ook om erkenning, om te worden bewaard en doorverteld, zodat zoveel mogelijk mensen ze zouden horen.   De gouden woorden van Chrysostomus zijn alvast heel wat eeuwen bewaard. Jammer genoeg zal de doorsnee mens ze niet snel op het spoor komen. 

Anders dan in zijn eigen tijd heeft Chrysostomus vandaag zelf anderen nodig om nog te worden gehoord. Daarmee komt hij verrassend dicht te staan bij al wie hier en nu de stem ontnomen wordt. Maar net uit die nabijheid kunnen we misschien wel de nodige kracht putten. Laat ons al die medestanders uit het verleden niet vergeten, wanneer we vandaag eenzaam lijken te staan met onze eigen stem die zoekt naar goud.   

Reageren? Mail naar valerie.kabergs@otheo.be