128.000 mensen brachten al een laatste groet

Sinds de publieke opbaring van paus Franciscus op 23 april om 11 uur hebben al meer dan 128.000 mensen zijn lichaam een laatste groet gebracht in de Sint-Pietersbasiliek. Dat meldt het persbureau van de Heilige Stoel op vrijdagochtend 25 april.

Het lichaam van de paus blijft opgebaard tot vrijdagavond 19 uur voor het Altaar van de Belijdenis, onder het beroemde bronzen baldakijn van Bernini, in het hart van de basiliek.

Vrijdag om 20 uur volgt de ritus van de sluiting van de lijkkist. De begrafenis van de overleden paus gaat door op zaterdag om 10 uur.

Lange wachtrijen

Om paus Franciscus een laatste groet te brengen, moet je wel geduld hebben en lang kunnen rechtstaan, want de wachttijden lopen op tot zes uur. Op het moment dat de deuren woensdag opengingen, stonden al zo’n 20.000 mensen in de rij. In de loop van de dag liep dit aantal op tot ongeveer 100.000.

De basiliek bleef donderdagnacht uitzonderlijk open tot 2.30 uur en opende opnieuw om 5.40 uur vrijdagochtend. In de nacht van woensdag op donderdag bleef de basiliek zelfs open tot 5.30 uur 's ochtends. Ook vrijdagochtend stroomden opnieuw dichte rijen pelgrims toe langs de toegangswegen naar het Vaticaan, aldus I.Media.

Selfies bij de kist

Bij de publieke opbaring van paus Franciscus in de Sint-Pietersbasiliek is er ophef ontstaan over bezoekers die selfies nemen met zijn lichaam op de achtergrond. Op sociale media verschenen foto's van mensen die poseren met de open kist zichtbaar achter hen.

'Dit getuigt van slechte smaak,' zegt de 53-jarige Janine Venables aan het Britse blad Daily Mail. 'Het verwondert me dat niemand hen tegenhield,' voegt ze eraan toe. Een andere aanwezige is 'bedroefd om getuige te zijn van dergelijk respectloos gedrag'.

Maar er leek geen houden aan. Officiële beelden van de eerste dag van de opbaring tonen een dichte menigte die zich rond de eenvoudige kist verdringt met honderden telefoons in de lucht. De drang om het moment vast te leggen lijkt toch te sterk.

Graf van paus vanaf zondag te bezoeken

Vanaf zondagochtend kunnen gelovigen het graf van paus Franciscus bezoeken in de basiliek van Santa Maria Maggiore in Rome. De kist wordt na de uitvaart zaterdag overgebracht vanuit Vaticaanstad naar deze geliefde kerk van de maandag overleden paus. Het was zijn uitdrukkelijke wens om daar begraven te worden, in een eenvoudig graf zonder opsmuk, enkel gemarkeerd met de naam Franciscus en een reproductie van zijn borstkruis. De witte marmeren steen die het graf afdekt, werd door de paus zelf besteld in Ligurië, de streek in Noord-Italië waar zijn grootouders vandaan kwamen. Vatican News deelde donderdagavond de eerste foto van het graf. 

Bronnen: i.Media (Frans) - Trouw - Telegraaf - Daily Mail (Engels) - Vatican News (Engels)